“先登”之功，終究不是這麼好拿的。

衝在最前頭，即意味著最易遭敵軍的集火！

在幕軍抵近五稜郭的城牆時，“阿伊努聯軍”登時釋出更加凌厲的反擊。

箭矢與彈丸織出兇猛的火力網，幕軍的死傷數再度攀升，一名名將士被翻在地，哀嚎不已。

“八番隊！還擊！”

隨著藤堂平助的一聲令下，八番隊的隊士們立即進戰鬥狀態，單膝跪地，抬起槍口，以彈幕回應彈幕！論裝備，雙方並無明顯差距。

可論訓練水平，八番隊就遠在對面之上了。

此外，在京都夏之陣、第二次關原合戰等戰的洗禮下，八番隊的實戰經驗也更為富。

雖不敢說是百發百中，但八番隊的整命中率絕不容小覷！城牆上，一名名阿伊努人因中彈而發出瘮人的慘。

“啊啊啊！我中彈了！”

“好痛！好痛啊！救我！”

“喂！別著！快起來還擊！”

“可、可是……”

“沒什麼可是！你不起反擊的話，等和人爬上來了，你照樣得死！”

八番隊的彈幕狠狠地打了“阿伊努聯軍”的勢頭，使其火力網減弱不。

就在這時，幕軍的後方陡然傳來“隆隆”的響聲——十一番隊的炮陣終於發出巨響！轟！轟！轟！轟！轟！野村利三郎（十一番隊副隊長）：“開炮！讓阿伊努人領教一下什麼才是真正的炮擊！”

這一會兒，還有許多門大炮尚未拉至擊陣地。

可大部隊已經發起進攻了，野村利三郎也顧不上這麼多了，只能先讓已經運抵陣地、完準備的大炮先行開火。

一發發炮彈從幕軍將士們的頭頂上方滾過，掀起一陣陣歡呼，同時也引來一陣陣謾罵——歡呼的人是誰、謾罵的人是誰，自不必明說。

就跟八番隊一樣，十一番隊同樣是一支訓練有素、實戰經驗富的銳之師。

經過兩基準後，十一番隊的隊士們已探清引數，微調炮口，開始向五稜郭傾瀉一又一的炮雨。

19世紀的火炮技已能輕易擊毀高牆，因此稜堡普遍採用低矮土壘+斜坡的設計，五稜郭便是借鑑了這一理念。

五稜闊的城牆高度較低，約為5-6米，但底部寬度達20-30米，坡度平緩。

這種設計就是為了抵火炮的攻擊——低矮的城牆可減被炮彈直接命中的機率，而寬大的土壘能吸收衝擊力。

因此，雖有不炮彈正中五稜郭的城牆，但並未對其產生可觀的殺傷，僅僅只是震落些許砂石，連裂都沒有出現。

如此恐怖的防力，著實令人歎為觀止。幕府為修建五稜郭而砸下的重金並未白費，它確實是一座優秀的要塞。

只不過……炮彈雖打不穿稜堡的城牆，可擊潰凡人的心理防線，卻是綽綽有餘的。

十一番隊的炮陣，再加上鹹臨丸、觀丸與富士山丸三艦的艦炮……幕軍的炮火烈度已然達到驚耳駭目的程度！

越來越多的阿伊努人被這連綿不絕的炮擊聲、炸聲嚇到，神張皇、茫然，像極了傻呆呆的羔羊。

得益於八番隊、十一番隊與三艦的火力支援，攻城部隊的力大減。

歷經千辛萬苦，總算是頂住“阿伊努聯軍”的反擊，順利地搭上一架架長梯。

接下來，只需順梯直上，攻城，徹底清五稜郭的一切反抗力量，此役便結束了。

聽著很簡單，但……接下來才是真正的考驗！

“跟我！”

永倉新八依舊是先士卒。

他將刀咬在中，手腳並用地攀爬長梯，靈活似猴，轉眼間就爬至城牆中段的位置。

看樣子，“先登”的榮譽要歸他了。

然而，卻在這時，永倉新八的頭頂上方驀地出現一道圓形黑影——拳頭般大的石頭徑直落下！朝他腦袋砸來！永倉新八的瞳孔瞬間針孔狀。

腦門被石頭砸中……哪怕是以皮糙厚聞名的他，也有重傷乃至死亡的風險！他此時正附在長梯上，懸在半空中，躲無可躲……千鈞一髮之際，他的本能地起來——他往旁邊一閃，險之又險地躲了過去，石頭著他的耳垂掠過。

只不過，因為是倉促做出的閃避作，所以他的失衡了。

在搖搖晃晃地掙扎兩下後，他如斷翅的鷹隼般跌了下去，重重地摔落在地。

“隊長！”

“隊長！你沒事吧？！”

永倉新八仰躺在地上，強抑住痛苦的表，擺了擺手：“我沒事……不必擔心……”

在行將落地之際，他下意識地做出的作，得益於此，摔落傷害被降至最低，外加上摔落時的高度不高，只有3米左右，所以他沒有傷，僅僅只是覺得後背痛得厲害，需要時間來緩緩。

永倉新八是手了得的劍豪，所以他才能倖免於難。

換做是其他人……就沒有這麼好的遭遇了。

“扔石頭！砸死他們！”

“隨便扔！石頭管夠！”

“快來幫忙！將這些梯子推下去！”

雨點般的石頭……真的跟下雨一樣！嘩啦啦地灑落下來！

不用任何技巧，只需看準了，然後扔出手裡的石頭，如此即可。

在扔出石頭後，石頭的堅表面以及地心引力會助你殺敵！“阿伊努聯軍”為收集石頭而付出的人力、力與時間，在這一刻取得回報。

此時此刻，集的石雨給幕軍以迎頭痛擊！

隨著石雨的降下，牆外的哀嚎、痛呼響一片。

“啊！我的頭！”

“該死！早知如此，我應該把祖傳的頭盔帶過來！”

“誰有盾牌？快拿盾牌過來！”

“小心！那是糞水！快散開！”

石頭、檑木、金……“阿伊努聯軍”為守住五稜郭而大力準備的這些守城材，一腦兒地傾瀉至牆外，傾瀉至幕軍將士們的頭上！如此況下，本爬不上城牆。

每當有人在長梯上爬得太高、變得太突出，就會立即遭集火，無數石塊自四面八方飛來，讓人防不勝防。

被石頭砸中還算好的了。

最慘的是那些被金淋了滿頭的人！

突如其來的惡臭氣味使正在爬梯的人心生強烈的不祥預。

不及細想，便見煮沸的褐水自城牆上傾瀉而下，像瀑布一樣澆了他們滿！霎時，沸水的高溫使他們皮開綻，糞水沿著傷口流進他們，令人作嘔的惡臭氣味填滿他們的鼻腔，他們的意志被瞬間摧毀！

沒人能頂住金的“生化攻擊”……凡是被金澆淋到的人，統統慘著摔下長梯，痛苦地滿地打滾，飽著生理、心理上的雙重摺磨。

旁人見狀，無不膽戰心驚。

從某種角度來講，金比炮彈更威懾力！

一時間，無人敢再接近梯子，就連新選組的百戰之兵們也被嚇住了……天知道城牆上方是不是還有一罐罐金等著他們！

他們寧可被石頭砸得頭破流，也不願被煮沸的糞水燙死。

如此，還不是最困難、最噁心的。

最困難、最噁心、最要命的地方，還是當屬這座要塞的構造。

此乃時下最先進的五角星形的稜堡，五個凸角可叉火力防，消除擊死角。

不論攻城方進攻哪一，守城方都能從至兩個方向發夾擊！施以最大殺傷！幕軍刻下正攻打的位置，乃五稜郭的南側兩個凸角的中間地帶。

該的城牆很寬，可以一口氣架上大量長梯，輸送大量兵力。

可相對的，該相當危險——左右兩邊就是五稜郭的兩個凸角！“阿伊努聯軍”只需在這兩個凸角佈置兵力，就能輕鬆夾擊幕軍的左右兩翼！

事實上，“阿伊努聯軍”也確實是這麼做的。

他們在幕軍的正面城牆上部署實力稍差的部隊，多為最近才投奔“阿伊努聯軍”的“志願者”。

他們的任務相當簡單，就是丟石頭、扔檑木、倒金，沒有任何技含量，僅需遏阻幕軍，別讓幕軍登牆即可。

技藝湛的手們，則部署在幕軍左右兩邊的兩個凸角上，以箭矢、槍彈猛擊幕軍的兩翼！

三面夾擊……不難想象，幕軍遭的力和死傷有多麼巨大。

“不行啊！本爬不上去啊！”

“前邊、左邊和右邊都是敵人！這要怎麼打啊？”

“八番隊在搞什麼？還不快把城牆上的那些混賬都打下來！”

怨聲道載、戰戰兢兢……戰至現在，連一個功登牆的人都沒有。

明明五稜郭的城牆只有5、6米高，換做是在尋常時候，隨隨便便就能翻過去，可對刻下的幕軍而言，面前的這堵並不高大的城牆，真如天塹一般！縱使拼盡手段，也無法逾越！

停滯不前的攻勢，以及周的不斷死去的戰友，使幕軍的鬥志開始落。

新選組仗著嚴明的紀律繼續支撐。

而奧羽聯軍則是靠著青登許下的“先登者，賞黃金三千兩”的承諾苦撐。

目前尚能維持秩序，可再不設法挽救的話，士氣崩盤、全軍潰退只不過是時間上的問題！

……

……

箱館灣——

青登並未參與進攻。

永倉新八和藤堂平助率軍攻上去後，他就獨自留在原地，面無表地觀察戰況，似乎並無上前參戰的意圖。

這時，冷不丁的，他後傳來悉的聲：

“師傅，你不參與進攻嗎？”青登挑了下眉，神詫異地轉頭去看來者：“艾，你怎麼來了？”

只見艾扶著腰間的大和守安定，深一腳、淺一腳地淌過淺灣的海水，大步流星地朝青登走來。

羽織的兩袖用束帶紮起，淡金的長髮束利落的高馬尾，儼然已是一副“隨時準備上陣殺敵”的架勢。

“師傅，我還想問你呢。你怎麼會在這兒？”

青登說完理由後，艾笑了笑：

“那我的理由和你一樣。敵艦已逃，我留在富士山灣上除了乾站著之外，什麼也做不了，乾脆就回陸地了。攻打五稜郭時，說不定會有用到我的地方。”

說罷，側過子，朝後一指——在後的海面上，停泊著一艘小舟。

想必就是劃著小舟，從富士山丸劃到箱館灣。

在青登的安排下，幕軍的三艘主力戰艦各有一位重量級人坐鎮。

青登本人坐鎮鹹臨丸，勝麟太郎坐鎮觀丸，艾坐鎮富士山丸。

單論位階的話，他們仨就是本次戰役的地位最高的三位統帥！青登是第一序位，勝麟太郎和艾分別是第二、第三序位。

雖然艾不懂軍事，但是青登的徒弟、新選組的室長，是與土方歲三、山南敬助和近藤勇平起平坐的人。

在關鍵時候，這崇高的地位能夠服宵小之輩，聚攏人心。

事到如今，早就沒人敢說艾是“只會算賬的花瓶”。

青登、勝麟太郎和艾之所以要搭乘不同的船隻，依舊是“蛋不能放在同一個籃子裡”這一理念使然。

萬一有哪艘船遭遇意外，不會發生“一窩端”的慘狀。

假使他們仨都出了事兒，那麼就由陸地上的永倉新八、藤堂平助來接過指揮權。

每逢開戰前夕，青登都會把指揮權的讓渡順序安排得明明白白，謹防發生“權力真空”的況。

艾提著兩邊袴角，總算是淌過這片淺灣，移步至青登旁。

“師傅，戰況不太順利呢……”

說著輕蹙柳眉，朝不遠的五稜郭投去憂慮的目。

雖然看不真切，但憑著優異的視力，能夠依稀瞧見幕軍被死死擋在城牆之外。

為了看得更加清楚，掏出隨攜帶的遠鏡，拉開鏡筒。