沁瑤見師父和師兄來，自然高興得不得了，將他們請進自己的小院，先奉上好茶，再細問他們近況。

清虛子雖然神有些疲憊，卻顯見得心不錯，只說起沁瑤和藺效的婚期時，覺得太近了些，怕沁瑤委屈，多有些不痛快。

沁瑤不好跟師父說夏荻和馮初月之事，便含糊說是皇上統一給訂的婚期，都在冬月前後，不獨獨只和藺效。

清虛子這纔不言語了。

沁瑤想起鬼劍士的事，問：“中秋那日，來觀中請師父幫著尋找的那家的小娘子有著落了嗎？果真跟鬼劍士有關係麼？”

清虛子難得出個頭痛的表，皺眉道：“這些時日我和你師兄滿長安找那個鬼劍士，可這東西邪得厲害，幾回羅盤示警，卻總尋不到它的藏之，更別提找到那兩位失蹤的周夫人和趙小姐了，如今這兩人是活不見人，死不見，全沒有頭緒。”

沁瑤愕然道：“沒想到這鬼看著不出奇，變化的本事倒不小，上回我對付這他時，眼看噬魂已經灼上他了，卻仍讓他跑了，最古怪的是他手中那柄長劍，看著比尋常寶劍長上許多，也不知那邪是不是用那劍削下了半頭鬼的頭蓋骨。而且這鬼魅似乎來去無形，劍卻有形，師父你說，他會不會是用什麼法子驅劍傷人，而不是像咱們想的那樣握劍傷人呢？“

清虛子顯然不相信這個說法，“這樣的利劍通常都能鎮邪，反過來被邪用來殺人的，爲師可是頭一回見。”

沁瑤倒不氣餒，又想到一個可能，“對了師父，上回世子說無頭鬼一家人的首是在千仞山腳下發現的，師父你們可曾去千仞山看過，可有什麼不妥？”

清虛子將茶盅放下，肅然道：“怎麼未去看過？上回玉的事咱們吃的虧還不夠嗎，我跟你師兄將千仞山裡裡外外都翻遍了，一左一右的小池塘、小土包都沒放過，奈何這山名字雖帶著煞氣，卻只有禿禿一座山頭，一目瞭然，實在沒有古怪。再過去便是皇上每年秋狩的壽槐山了，老遠便有軍把守，咱們也進不去。”

沁瑤聽了這話，跑到書桌前，將上回跟哥哥討的長安地圖找出來，埋頭細看了一回，終於在長安城西南角一個不起眼的小地標上找到了“千仞山”三個字。

地圖上與千仞山再過去一點便是壽槐山，但因比千仞山巍峨險峻許多，在地圖上的標識也比千仞山更爲顯眼。

沁瑤目緩緩在地圖上游移，找到無爲山、五牛山和玉泉山等，想起近一年來遇到的巨煞，越看越覺得幾座山頭之間有些聯繫。

清虛子見沁瑤眉頭皺，一副蠢蠢的架勢，忙一把將地圖搶過來道：“你都要出嫁的人了，就跟著瞎攙和了。這段時日你就安心在家待嫁，這些驅邪除鬼的事自有師父呢。”

這話清虛子只說了一半，其實他反對沁瑤跟著捉妖還有一個原因，就是自從經歷玉泉山之事，他每回想到沁瑤上次險些被玉拖到泉下的形，都心有餘悸，眼看嫁人在即，實在不願再生出什麼波瀾來。

沁瑤思緒被打斷，不滿地嘟了嘟，但知道師父也是一片苦心，不好違逆他，只道：“我不攙和，但師父你們一定要多加小心，我總覺得，這半年以來發生的事太不尋常，恐怕遠不是表面上看上去那麼簡單。”

清虛子何嘗不明白近日長安有異，想當初鎮狐貍時，狐貍曾警告他不久長安定會有邪魔爲禍，他當時不以爲意，誰知沒過多久，羅剎便驀然現世。

近些時日，天象更是一日比一日古怪，中秋那夜，竟出現了百年難見的“熒守心”之相，由不得他不心驚。

可這些事若告知了沁瑤，依照這孩子的子，難保不會跟著勞心勞力，大婚在即，何苦讓分神。

出嫁嘛，就該高高興興、平平安安的。

一切事，自有他這當師父的頂著，當然，緣覺那老禿驢也休想閒著。

他繃著臉看著沁瑤，見面桃腮，目明亮，過去臉上常見的蒼白病氣已漸漸被健康的紅潤所取代，顯見得近一年來，子又大有進益。

想當初這孩子送來青雲觀，小臉青灰得彷彿被人掐住了嚨，只剩遊般的一口氣，雖說他救時，存著爲另一個孩子積福的私心，可師徒十一載，他跟沁瑤相的時日比親生爺孃還來得多，對這孩子的早超越了尋常的親，眼看要嫁做人婦，心裡怎會不悵然。

阿寒正好給師父剝了個橘子送過來，見師父目黯然地看著沁瑤，老臉皺一團，眼圈也約有些發紅，不免大奇道：“師父，你眼睛怎麼了？可是進沙子了？”

清虛子怕被沁瑤看出破綻，忙草草起了，道袍都忘了撣，大步往外走道：“阿瑤啊，觀裡還有一堆事，爲師今日就不多坐了，等你及笄那日，爲師再跟你師兄來看你。”

沁瑤聽師父說話時帶著濃濃的鼻音，心裡一驚，忙追出去，可清虛子早已疾步走出了院子。

沁瑤看著師父遠去的背影，因著歲月的無磨礪，師父直了一輩子的脊樑已現出幾分佝僂的跡象，頭髮更是過早地染上了風霜，看著比同齡人老態許多，簇新的道袍穿在他瘦削的板上，空的，一點也不服，知道師父向來儉省，輕易不捨得給自己添置裳，今日怕是爲了給道喜，這才特意穿上了新。

沁瑤越想越覺得心酸，只覺得師父這一輩子似乎做了許多事，卻又沒一件事是真正爲他自己做的，勞碌半生，仍時時給人一種孑然一之，好不寂寞。

阿寒對師父和師妹各自的心事一無所覺，懷裡抱著早先沁瑤給他包的一包點心，風一般從沁瑤邊刮過，追在清虛子後頭道：“師父，您慢些走，阿寒都快跟不上了。”

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賜婚之後沒兩日，書院果然重新復學。

因沁瑤需在家中待嫁，被盧國公夫人特準了在家歇息，不必去書院上學。

籌備嫁妝本就事多，加上沁瑤及笄在即，瞿陳氏從早到晚就沒個閒的時候。

瞿家人口簡單，沒那麼多講究，沁瑤見母親事忙，便也幫著理些雜項。

及笄前兩日，藺效借盧國公夫人的名義給沁瑤送來一份及笄禮。

那盒子足有尺餘長，拿在手上卻輕飄飄的，沁瑤打開，裡頭卻不是常用來賀及笄的珠寶首飾之流，而是一疊契票文書。

沁瑤從未接過庶務，自然不認得這是東市幾間鋪子的地契，展開藺效給的信，信上卻寫得一本正經，只將幾間鋪子的位置、店中掌櫃、所埠商品種類都一一割明白，其中還包括一間沁瑤和阿寒吃的富春齋的地契，囑咐沁瑤都添到自己的嫁妝單子中，

這份及笄禮太過貴重，沁瑤意外之餘，不敢自作主張，只好訕訕地抱著盒子去找母親。

瞿陳氏也嚇了一跳，快速翻檢一番，見幾間鋪子的名字都已改了沁瑤的名字，且都加蓋了長安府的印，不免錯愕，盯著那堆文書好半天沒回過神。

雖然在請示瞿恩澤的意見之前，瞿陳氏不敢自作主張替沁瑤收下，可等最初的震驚過後，仍止不住笑了起來，看著沁瑤道：“阿瑤，你別怪阿孃俗氣，男人能爲你打算到這個地步，真真不易，不枉咱們阿瑤小時候吃了這許多苦，到底是個有後福的。”

晚上瞿恩澤和瞿子譽從衙門裡回來，瞿陳氏將藺效送來的地契給他們過目，男人看待事的角度卻跟子不同，父子倆琢磨了一回，都道：“瀾王世子做事謹慎，不是那等心來之人，他既送了給阿瑤，自然是一片誠意，而且與其退回去讓他心裡不痛快，不如收下。”

沁瑤見全家一致同意，連哥哥都未持反對意見，便紅著臉收下了。

晚上回家躺在牀上，將那張富春齋的地契找出來，放在前，甜甜地想：往後帶師兄去富春齋吃東西，不必再打著藺效的旗號了。

想著藺效這般心細如髮，爲考慮，沁瑤怎麼都睡不著，索起牀，將自己近日給藺效做的一套鞋讓人送到瀾王府，讓常嶸轉給藺效，末了還附上一信。

裡面無字，只放了兩粒溜圓潤亮的紅豆。