空空兒道：“家師這三個弟子，尹子奇最長卻只學了些皮，師妹最小功夫尚淺，我不大不小，隨著師父的年頭最久，還算得了幾分真傳。”

江朔道：“空空兒大哥，你看著比珠兒姊姊也大不了多，怎麼就已得了真傳了呢？”

李珠兒難得笑了一聲，道：“你道他多大了？我說他老不，他自然不如看起來這麼年輕了。”

江朔吃了一驚，仔細端詳空空兒，怎麼看也覺得不會超過三十歲。

空空兒笑道：“《智論》云，何等為空空，一切法空，是空亦空，是名空空。《金剛經》又云，凡所有相，皆是虛妄，若見諸相非相，則見如來。家師為慧能大師所點化，廣參佛家經典，才悟出了絕世神功，因此給我取名‘空空兒’，既然‘凡所有相，皆是虛妄’，溯之你又何必執著于我的相貌年紀呢？”

江朔深以為然，點頭稱是，空空兒又道：“好了，說得夠多了，快說你要解藥還是韋堅？”

江朔已知空空兒亦正亦邪，行事往往出人意表，既然讓他選自然能做到，但江朔不愿意假手他人為自己解決難題，叉手道：“多謝前輩，只是我想此事是我自己的事，實在不應勞煩大神出手，你救了我，我很激，但有些事只能自己去做，卻不能假手他人。”李珠兒既然說空空兒比看起來的樣子要大很多，江朔便不再稱他為大哥，而是以前輩相稱。

空空兒饒有興致地著江朔，眼帶笑意道：“溯之，你有沒有認真聽我說的話？你現在去盤谷寺很可能一頭撞進尹子奇的口袋陣里，這又是何苦呢？”

江朔忽生仇愾之心，豪氣干云，道：“大丈夫死則死矣，就算今日要死在尹先生掌下，也是我命里該著，豈能因此對韋相公見死不救？”

李珠兒道：“溯之，你如死了也就救不了韋相公，豈不是也害死了他麼？”

江朔心想李珠兒說的也是，向空空兒叉手一揖道：“前輩，我想拜托你一件事，若我此去死在尹子奇掌下，請你無論如何救韋相公一一救。”

空空兒看著江朔笑意更濃，道：“那湘兒和你的三位漕幫兄弟呢？”

江朔神黯然道：“救韋相公是為天下蒼生計，救湘兒和三位大哥是為我一己私利，豈能因私而廢公？況且漕幫幾位大哥與我早已生死相許，便是一齊死了他們也不會怨恨我的。”

空空兒若有所悟，點頭道道：“恩……那我到可以幫你個忙，去范把他們一個個都殺了讓他們下去和你作個伴。只是……這湘兒小妮子呢？”

江朔忙道：“只是個天真，還請前輩救一救……”他言辭懇切卻惹得空空兒哈哈大笑起來。

李珠兒怒道：“好啦，空空兒你玩夠了沒有？”

空空兒道：“溯之小友這麼好玩，我多逗逗他，你又要來羅唣我。”李珠兒卻不笑，只是冷冷的看著他，此刻月映在清冷的俏臉上，卻比任何笑靨如花的人更顯得明艷幾分。

江朔正在惶惶不知所措，空空兒卻轉到李珠兒方才藏的石頭后面，托出一人，道：“溯之，你看這是誰？”

江朔一看，正是韋堅，韋堅顯然是被空空兒點了道，他雙盤坐之姿，兩手垂于膝上，如同一尊坐佛，除了雙眼，子卻是一不。更可笑的是空空兒像搬運件一般，托著他雙腳，整個兒搬到江朔面前，韋堅一個百多斤的大活人，被空空兒托在手中看起來比個夾纻佛像還要輕便些。

空空兒將韋堅輕輕放在地上，揮袖子給他撣撣上的灰塵，又用手抓著袖子小心翼翼地了韋堅的臉，仿佛他真是一座夾纻佛像，然而這一拭一拂之間，韋堅卻長吁一聲，站了起來，原來是空空兒假作撣灰解了他的道。

江朔急忙上前攙扶，韋堅一把握住江朔的手道：“溯之啊，你說的話我都聽到了，我可不是為了你說要救我而激你，而是溯之你確有一顆為國為民的俠義之心，漕幫有你這麼一位年英雄做幫主，實是運河沿岸船民、百姓之福。”

江朔好意思地道：“原來空空兒前輩已將韋相公救出，卻耍弄了我半天，韋相公你可不要謝我，多得空空兒前輩出手，我可沒能救出你來。”

空空兒甚是得意，這才說出實，原來李珠兒帶江朔去盤谷寺之時，空空兒就在左近，他的功夫實在太高，形如鬼魅，江朔自然無法發現，此后阿波、尹子奇和江朔手他都看在眼里，卻仍潛伏不，只等尹子奇擄了江朔等人離開了盤谷寺，才出手救出了韋堅。

彼時阿波等尼教徒正在舉行祝禱儀式，要將韋堅投圣火盆中燒死獻祭，空空兒卻憑空而來，倏忽而去，直如鬼魅一般，尼教眾人都還沒明白怎麼回事，韋堅人就不見了。

眾人驚駭之余，在盤谷寺廟里里外外找了個遍，卻一無所獲，有些憨傻的教眾還道是有鬼神來將他抓走了，阿波卻知道是來了絕頂高手，此人武功之高實是匪夷所思，阿波不敢說破，只對手下教眾說韋堅罪大惡極，明尊認為活活燒死也是便宜他了，因此顯法將他打黑暗地獄零碎之苦，以儆效尤。

教徒中癡愚人多聰明人，都道阿波說的是真的，一起跪倒參拜名尊，阿波卻知此地不宜久留，草草拜了明尊，將圣火裝伏火柜中，這伏火柜頂上開門，置特殊熬煉的南海鮫人油脂，將火苗引，關上柜門火焰便伏不燃，待總壇移到別，再打開柜門，圣火便重新燃燒，故名伏火柜，用此柜可保持尼教圣火長燃不滅。

收好圣火，阿波一把火把盤谷寺燒為平地，引著眾人急匆匆地去了。空空兒救走韋堅后又折回來看了半天，見尼教沒頭蒼蠅般的忙活了半天暗自好笑，直到尼教眾人走了，他才去救江朔，卻正遇到江朔跳出奚車，眼看又要為尹子奇所擒，他從背后超上來，從尹子奇掌下劈手奪過江朔，才將江朔也帶回此。

江朔喜道：“原來前輩是先救了韋相公，再來救我，我還擔心去的晚了韋相公就要被阿波害死了，卻是我多慮了。”

空空兒一翻白眼道：“哪你是‘多慮’了？明明是‘慮’了，你們才被押走，阿波就準備燒死韋相公咯，等你回來救他？只怕是骨頭渣都燒得不剩咯。”

江朔連連稱是，空空兒道：“嘻，看你這麼謙恭有禮，我就再賞你個玩意兒吧。”他手懷，掏出一個小葫蘆隨手一拋扔給江朔，江朔一看正是阿波給尹子奇和安慶緒的明鹽的解藥。他既驚喜又奇怪，道：“空空兒前輩，你不是說生平與人手只用一招麼？怎能又救了韋相公，又奪了解藥。”

空空兒道：“是只一招啊，不過這尼教太過不濟，我從圣火上救下韋相公，沒有一個人反應過來，自然也無人出招，因此我是一招也沒用。這解藥麼就在尹子奇懷中，我奪溯之之時隨手取來，卻也算不得一招。”

李珠兒道：“是，是，是……妙手空空的大名可不是白的，等閑人也不配你老前輩使一招半式。”說這話時李珠兒竟也帶了三分的笑意。

空空兒道：“珠兒今天說了這麼多句，只有這句我聽著用。”

韋堅卻道：“多謝妙手空空相救，只是漕幫諸位把頭還被燕軍劫持，還請英雄出手相救。”

空空兒卻大搖其手道：“不去，不去，真把我當使喚人啦？這次我可是說真的不去了。”

江朔知道空空兒是因為尹子奇是自己師哥，才不想去，也不勉強，對韋堅道：“這本是我漕幫之事，自然不能再勞空空兒前輩的大駕，我自去范解救幾位大哥和湘兒。”

韋堅也知道尹子奇厲害，道：“可是……”

江朔打斷他道：“不妨事的，我自有辦法。”

李珠兒卻道：“溯之，我陪你一起去，你從未去過范城，如何知道哪里去尋他們。”

江朔知道李珠兒的份，道：“珠兒姊姊的好意我心領了，可是若你被發現在暗中助我，可如何是好？”

李珠兒淺淺一笑道：“你道我背著安祿山父子暗中做的勾當還麼？我帶你去范，自然有人接應我們。”

江朔這才欣然道：“既如此那就有勞珠兒姊姊了。”他又想起一件事對空空兒道：“還想最后麻煩前輩一件事。”

空空兒不耐煩的道：“什麼事？太麻煩的一概不允。”

江朔道：“不麻煩，對前輩而言只是舉手之勞，想請前輩將韋相公送回雒城，免得又被魔教抓去了。”

空空兒哈哈大笑道：“這卻不需我護送，你道這是哪里？”他拿手向東一指道：“韋相公，繞過這片小樹林出了西苑，便回到雒城咯。”