試英樓屬於務堂三大分樓之一，別看務堂隻管了三座分樓，但分別是祭祀、宗親、人事，每一項都是重中之重，因此務堂是十三堂當之無愧的老大。

    務堂堂主正是家主寧二爺，試英樓負責人才選拔，樓主則是寧二爺的兒子，寧家大公子寧世君。

    寧世君相貌三十歲上下，頭發梳理得一不茍，袍亦是沒有一點褶子。

    他自小家族教養，坐立都是腰板直，待人接溫和得。

    他似乎挑不出任何病，卻又似乎太過得，以至於每個作都千篇一律，略顯呆板。

    半個月前，寧大公子就住在了試英樓，開始統籌忙碌。

    試英樓公開選拔，已經有十多年沒舉行了，以至於流程都有些生疏。好在務堂執事眾多，寧二爺專門調了十幾個手幫著兒子張羅。

    木板樓梯“嘎吱嘎吱”，響個不停，上來稟報的執事從早到晚就沒間斷過。

    “大公子，武陵樓的曹樓主說，報名觀禮的弟子實在太多，希能多給他們十個名額。”

    寧大公子頭也不抬，“不行，名單都定好了，臨時再加來不及。”

    “曹樓主說若十個不行，五個...”

    寧大公子打斷道，“一個也不行。”

    “是。”

    “啟稟大公子，觀眾席西側的座椅有部分損毀了，如何置？”

    “先搬些石凳臨時應付吧。”

    “大公子...”

    三月十四日，試英樓大會正式召開。

    整個廣場都重新修葺一新，地麵那座法陣發出和的靈，隨時可以啟用。

    廣場搭了一座高臺，坐北朝南，一字排開七張桌案，這是七位裁判尊者的座位。

    東南西三個方向都是看臺，共計三千個座位。

    寧家為天下第一商行，有一百多座玄靈閣，再加上夏州總舵以及各地莊園，修士足有數萬名之多。

    試英樓大會，公開選拔四位樓主的消息兩個月前就傳了出去，參與角逐樓主的都是寧家的高手，比試過程完全公開。

    這可是百年難逢的好機會，可以近距離觀高手的每一個作，此外，比試結束，還有長老現說法，講解點評，那更是可遇不可求。

    因此，一個月前，各地玄靈閣便遴選弟子，報名旁觀試英樓大會。

    名單擺在寧大公子案前，略一算，已經超過四千人了。

    這麽多人，哪裏坐得下！於是寧大公子大手一揮，把這些帖子都駁了回去。

    不過，這些閣主還是以各種理由，千方百計要求增加名額，並說無須座位，站著觀就行。

    寧大公子堅決不同意，哄哄站著，何統，再說人多了，七八舌，太過喧嘩，也會影響臺上修士比試。

    事鬧得不可開，最後飛簡草廬，請示寧老太爺。

    寧老太爺就回了一句話，“自家子弟，怕什麽！”

    於是，寧大公子連夜工，用木架竹子臨時擴建了四排看臺，這才勉強將四千多人全部容納進來。

    為了安全起見，寧大公子又調了兩百名侍衛四下把守。

    晨曦微，寧家修士陸續開始場，沈中石領著師父坐在東邊看臺第二排的位置。

    沈中石是本次樓主的競爭人之一，不過，第一場進行的是丹鼎樓副樓主的選拔，還沒到他上場。

    師徒二人坐下後，沈中石指指點點，不停給師父介紹，“喏，那位就是岐黃樓樓主鍾老先生，主要負責為宗門療傷看病，師父你要是有個頭疼腦熱...”

    說到這裏，沈中石連忙扇了自己兩個，“呸呸，我胡說八道，師父你別見怪！”

    鍾老先生材瘦削，一尺長的白須，臉上斑斑點點，頗老態，他坐在第三排正中，雙目微閉。

    旁邊的人和他打招呼，他也不理不睬，頂多是眼皮一下，算是回應了。

    “...鍾老先生醫無雙...”沈中石還在繼續介紹。

    石楓暗暗好笑，前兩天聽寧四小姐說起，當年寧大小姐犯病時，這位鍾老先生就束手無策，還得寧老爺子遠道去請夜無疾，如此醫，談何無雙。

    不過想想也不奇怪，寧家是商行，而丹醫之道首推葫蘆門，若寧家醫超過了葫蘆門，那還得了！

    “哦，隔著鍾老先生左邊兩個位置，對，那個禿頂大漢，他名尚可磨，是靈境樓的樓主，他是尚氏一族的族長，四夫人的堂兄。”

    石楓問道，“靈境樓是做什麽的？”

    “靈境樓歸福地堂管轄，福地堂掌管寧家全部土地，包括府、莊園、靈田。

    福地堂下麵有三座分樓，靈境樓管的是夏州總舵的府分配，師父，你的名分定下來後，也要分配府，過些日子恐怕免不了要和這位尚樓主打道。”

    聽到這裏，石楓不由多打量了尚可磨幾眼，此人四方臉，目銳利，和人打招呼時，似笑非笑，顯然頗有城府。

    沈中石繼續說道，“...坐在他旁邊的那位，是他弟弟尚可礪，現為福地堂執事，這次也要參與樓主的競爭。”

    尚可礪和哥哥的麵容頗為相似，但他頭發胡須甚是茂盛，臉上也沒有哥哥的煞氣。

    石楓轉為傳音，“小沈，上次在天池坪想暗算你的是不是就是尚氏兄弟？”

    沈中石咬牙切齒，“就是這兩個王八蛋。弟子這些天暗地調查過，尚可磨為了避嫌，不好親自手，所以請了好友黃庭道人出馬。

    黃庭道人曾經在福地堂待過，是寧四爺提拔他當了樓主，所以才會和寧三公子合謀對付我。

    還好師父你神目如電，及時出手，將黃庭道人扔到池子裏。黃庭道人也是金丹高手，卻在師父你手下走不了一個回合，當真...”

    “行了，行了，別拍馬屁了...”石楓打斷道，“競爭樓主那麽多人，為何尚氏兄弟要暗算你，不暗算別人呢？”

    沈中石苦笑道，“師父你有所不知。四位樓主的開缺，本來族老會已經議定好人選，都呈報上去了。

    結果老太爺全給駁了，要求舉行試英樓大會公開選拔。

    為此寧家三位大爺很不高興，覺得是四小姐暗地裏告狀，因為報上去的四個樓主名額都被三位大爺瓜分了，安排了自己人，包括尚可礪也是擬升任樓主，裏麵唯獨沒有四小姐的親信...”

    石楓問道，“如果公開選拔，尚可礪是不是就沒希了？”

    沈中石傲然道，“他的煉水平雖然還不錯，但我就算喝醉了，也不會輸給他。”

    石楓瞥了他一眼，“你小子還自信嘛！”

    沈中石嘻嘻笑道，“師父，我那三腳貓手藝在您老麵前不算什麽，但和尚可礪相比，還是有點自信。”

    師徒兩人正說著話呢，忽然旁邊有人高聲道，“石道友，哈哈，好久不見呀。”

    一位儒冠老者正快步走過來，他雙手抱拳，滿臉堆笑。