趙征做了一個漫長的夢。
夢里他回到了明空寺的后山小屋,約莫五六歲的樣子,每天喝著苦苦的湯藥,一碗下去,痛得都在搐。偶爾不痛的時候,他拿著木劍,學著一空大師的樣子“玩耍”著。如果出錯,他晚上會肚子。一次實在極了,就溜出去,想著尋點能吃的東西,結果就尋到了一個小屋。那小屋跟他的小屋一樣,滿滿的藥味。他不喜歡,想要離開,被一只干瘦的小手抓住了。
“哥哥,我害怕,你能陪我玩嗎?”
他從黑暗里爬出來,個頭比他還矮,穿著白的綢服,瘦瘦小小的一只,眼淚汪汪,像是掃地僧叔叔養的小白狗。
他覺得他可憐又可,就陪他玩了。
此后很多天,都在晚上來找他玩。
直到看到他喝藥。
他問:“你也生病了嗎?”
他點頭:“嗯。”
“藥苦嗎?”
“苦的。”
“師傅說,苦的藥,對好。”
“我知道。”
“你要好好的。等你好了,我可以教你劍。”
“好。謝謝哥哥。”
但他食言了。
他的很弱,一直沒有好,先是高熱,再是咳嗽,接著開始吐,后來就是長久的昏睡,偶爾他醒來,也是行將朽木的衰敗,上籠罩著一死氣。
“哥哥,我要死了。”
四五歲的孩子面對生死會是什麼樣子?
他那雙灰敗的眼里沒有一點緒。
他勸他:“不會的。你乖,多喝藥就會好了。”
他搖頭:“不會好了。哥哥,我要死了。真的要死了。等我死了,你就把我埋在棗樹下吧。”
那棗樹在他位于后山的小屋前。
他每次來找他,都會給他帶幾顆棗子。
他惦記上了,想著棗子,才笑了:“就把我埋在棗樹下吧。我想陪著哥哥。”
他沒答應,不許他說喪氣的話。
但他確實要死了。
他死的時候,對他說;“哥哥,聽說死了,要寫墓志銘的。”
他忽然想起來還不知道他的名字,就問:“你什麼?”
“阿征,阿征——”
蒼老而久遠的聲音傳耳朵里。
趙征睜開眼,看到了年邁的皇帝,就坐在床前,著干枯的手,想要他的頭。他下意識躲開了,沒讓他,他先是驚愕,沒一會,渾濁的眼睛潤了。
“阿征,是父皇啊……咳咳——”
他緒激,捂著,劇烈地咳嗽起來。
常在前伺候的老太監鄧福順立刻遞上一杯熱茶,小聲勸著:“皇上,您不要激,醫說了,您這,切忌緒波啊。”
勸完,又看向趙征,提醒著:“太子殿下,皇上龍不佳,還您多勸幾句,讓皇上保重龍。”
趙征沒有勸,只是安靜地看著皇帝。
說來,這是他第一次見皇帝,五十多歲的男人戎馬大半生,頭發花白,眉眼間都是老態,曾經高大的材變得萎靡干瘦,甚至哈腰駝背,全然一副風燭殘年的樣子。
“咳咳,老鄧,你別說話,咳咳,你下去,朕要跟太子,咳咳,單獨說會兒話……”
趙琨擺著手,一句話三次咳嗽,病得像是隨時能背過氣去。
趙征看他這樣,心里很想他死去,但理智告訴他:如果趙琨死了,沒人可以阻擋敬王即位。他需要他多撐些時間,讓他積累對抗敬王的資本。
“煩勞太子殿下多照顧些皇上。”
前太監鄧福順說完這句話,帶著宮人退下了。
殿安靜下來。
趙琨再次出手,這次,趙征沒有躲,讓他了頭。
“阿征,乖皇兒啊——”
趙琨激得老淚縱橫,又是一陣劇烈咳嗽,但咳嗽也影響不了他說話:“阿征,咳咳,別怪父皇,咳咳,父皇送你去明空寺,是無奈之舉啊。那時,你快病死,咳咳,你快病死了,父皇請遍天下名醫,都說你命貴福薄,是早夭之相……”
“我知道。”
趙征聽他說話實在累,就打斷他的話,不想他說下去了:“我很好,您不用擔心,送我回東宮吧。”
他大抵昏迷的時候,被送進了皇宮,還是直接送進皇帝的寢宮,估是皇帝的旨意。
他想做個慈父,可惜,他不是他的孝子。
“不急。咳咳,乖皇兒,陪父皇說會兒話吧。”
趙琨目憐地著他的頭,漸漸的,手往下移,到了他的臉。
趙征很不習慣,應該說厭惡,想躲開,就聽他說:“聽說你為那子擋了箭——”
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