可沒想到，文臣下一次對皇太子進擊的契機竟然落到了上。心知，自己與朱厚照是水火不容，可在文眼中，是他的寵臣！連自個兒做事都知道柿子挑得，更何況這群大臣。他們不了皇太子，可不是只能太子的“心上人”嗎？

喃喃道：“這下可糟了。不過，先生，他們既然走帷路線，就表明不愿將此事撕破，到底顧及陛下，對嗎？”

李東贊許地看著，如此時刻尚能冷靜自持，真乃人中之杰。他微微頷首：“正是。此事主要是大九卿以下的員作祟，我們這些講讀雖知你的人品，可由于眾怒，亦只能為你爭取到一個機會罷了。”

月池接口道：“神試。”

李東點點頭：“這次試題難度非同尋常，你要好好準備，一旦落敗，可不止是打道回府那麼簡單了。”

月池聞言心下哀嘆，若真敗了，只怕就是萬人唾罵，聲名盡毀了。回到文華殿悶悶地讀書，誰知今日之禍，還不算完。朱厚照前腳剛走，亦準備離開時，坤寧宮的大太監趾高氣昂地降臨文華殿，言說皇后急召。月池心下百轉千回，張皇后到底是為何事，可是在心底一規劃，最近出得事太多了，樁樁件件都能讓暴跳如雷，這一時還真想不出是哪件。

走進坤寧宮宏敞的廳堂中，距離上次來亦過了些時日了，這里陳設依然都麗，宮人依舊眾多，可習慣了弘治帝日日噓寒問暖的張皇后到底還是覺得事事不稱意，因而整日郁郁，這種郁氣像鉛灰的霧霾一般彌漫開來，使得這座殿堂亦失去了往日的華彩。

一見月池至，歪在座上的張皇后即刻直起子，問道：“李越，本宮現下問話，你須得一五一十悉數道來，若有一字虛言，可別怪本宮辣手無。本宮問你，太子前些日子是不是私自出宮了！”

月池默了默道：“啟稟娘娘，太子前些日子的確私帶錦衛闖宮……”

張皇后蛾眉深蹙，一揮袖不耐煩道：“本宮不是問那次！本宮是問，他是否獨自一人出去過？”

第63章 善有天知得福報

來人，將李越拖出去，廷杖四十。

朱厚照對宮發生的驚天之事渾然不知， 他正沉浸在丘聚為討好他，特地安排的大象表演中。皇朝養象的傳統由來已久，京中就有兩座象房， 一座位于廣安門附近報國寺， 這是太宗時期延續下來的老象房，另一座則是位于宣武門的新象房。此象房修筑于弘治八年時， 因那時位于南洋的外藩小國京朝見弘治帝，進貢了好幾只大象。為了飼養這些龐然大，弘治帝便下令新修這一建筑。

不得不說，劉瑾在東宮多年屹立不倒，到底有幾把刷子。他所挑得這個日子， 即便月池找到人向朱厚照求救，這一來一往也得耗費不時間， 稍不留神，就是黃花菜都涼了。而朱厚照在“痛失所”后，說不定還會遷怒丘聚，這正是所謂一箭雙雕。

朱厚照興致看著九只大象用長長的象鼻來回拋擲彩球。它們的鼻子靈敏至極，忽上忽下，忽左忽右，使得三只彩球始終在空中打轉， 一刻都沒有落在地上。朱厚照不由連連好，揮手就說要賞。

丘聚在一旁得意道：“爺， 您先莫急著賞，這只是開胃菜罷了，它們的看家本事還沒使出來呢。”

朱厚照驚喜道：“它們還能做什麼？”

丘聚笑道：“爺請看。”

朱厚照只見一只大象竟然抬起兩只， 搭在了另一只大象上， 它們一只靠著一只， 竟然繞了一個圈。一旁的象奴忙各遞給它們一條彩練。大象們竟用鼻子勾住彩練，當空舞起來。一時空中七彩翻飛，好似九座虹橋，煞是好看。

“有賞，通通有賞！”朱厚照連手掌都拍紅了，他又問，“它們可還有別的本事？”

丘聚笑道：“回爺的話，它們還會蹴鞠呢。”

朱厚照睜大眼睛：“是嗎，那快表演給孤看看。”

皇太子一聲令下，大象們又被趕到草地上，分為兩組開始踢球。可這次就不如先前那麼順利了，踢到一半，一只大象就把球踩扁了。朱厚照見狀撲哧一聲笑出聲來。伺候的象奴卻嚇得瑟瑟發抖，忙跪地請罪。朱厚照正要說罷了，丘聚卻攔住他，道：“奴才知爺寬容大量，可他們這兒的規矩一向是極嚴的，可不能就這麼算了。”

朱厚照道：“你又在胡說了，喂象而已，能有什麼規矩。”

丘聚忙道：“奴才怎麼敢在爺面前胡說。這些象別看都長得一樣，實際它們之間都有品級之分，固定的食祿。在大典時，它們也是像大臣似得，按尊卑次序站位，若是錯了位置，下次站班排列還要移后咧。”

朱厚照笑道：“不過是幾頭畜生，它們還知道這個？”

管理象房的馬監員聞言道：“殿下容稟，大象不同于其他俗，普賢菩薩的坐騎就是一頭六牙白象，足見此的靈。它們平日里都聽從頭象的指揮。這里的象奴，平日里生活困窘了，有時會向象借點俸給補家用。他們借之前，必要同頭象好生言說，頭象點頭了，他們才可取走。”

朱厚照聽得津津有味，不由慨道：“蛇無頭而不行，鳥無翅而不飛。看來這大象也是如此。”

丘聚聽到頭這個字就是心念一，他忙接口道：“人又何嘗不是如此，若無一個主管，到底像缺了些什。”

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