看向趙宏：“那你可還記得他如何，我平日都怎麼待他，他一路上與我們相……”

突然，外面傳來敲門聲。

趙宏自然而然地岔開話題：“阿姐，該用晚膳了，莫讓太子殿下久等。”

頓了頓：“十二兄是個好人，盡職盡責地做向導，讓我們走了許多彎路，后來到達西州的時候，比我們預期早了十余天。阿姐起初還懷疑他另有目的，后來差點與他拜把子，阿姐廣結善緣，對真正的朋友都很誠心。阿姐，改日你空出宮，我替你到城外為他立個冠冢吧。”

“可你我沒有他的冠。”趙晏輕聲，“剛回京時，我們去紀家的鋪子里打聽過，查無此人。”

揚州紀氏家大業大，幾乎在九州各地都有據點，底下的伙計不計其數。

以紀十二的年齡，多半也只是個跑的，誰會專門記得他？

唯有那塊他自稱是傳家寶的白玉佩，是他留給最后的東西。

但不想深埋地下，否則他存在于世的最后一點痕跡都會消失殆盡。

“走吧。”起，收斂心緒，與趙宏出門去往堂屋。

-

晚膳風平浪靜，君臣盡歡，一派其樂融融。

趙夫人令人收拾出一間寬敞的院落，供太子下榻。姜云琛原本想與趙晏睡的閨房，但看穿他的念頭，趁著長輩們不察，低聲音對他道：“我房里沒有多余的寢，以往錦書要麼跟我睡，要麼去外間，你若執意留在里面，只能睡在腳踏或者地毯上。”

又道：“阿爹頻頻看我，應是有事要對我講，若是太晚，或許我會留宿在阿娘那邊。”

姜云琛：“……”

他還想再說什麼，趙晏已經招來家仆：“為太子殿下帶路。”

旋即，朝趙景明走去。

姜云琛直覺心事重重，卻又不好跟著追問，只好先行離開。

反正他已經旁敲側擊，得知趙晏的閨房位于何，等晚些時候，自有辦法找上門。

他隨那名家仆走著，腦海中全是今日打聽到的信息。

趙晏在家人眼中的形象與他所知南轅北轍，在他面前明張揚，會被他氣得一蹦三尺高，面對尊長卻乖順溫和，只在與燕國公或趙尚書切磋時，會流出的活潑與雀躍。

趙家人見他對趙晏的過往興趣頗深，言談間極盡所能地暗示傾慕他已久、兩人投意合。

燕國公父子正直坦、忠心耿耿，這種時候也不能免俗，將趙晏視作整個家族的依靠，他們推出，想方設法討他歡心，寄于他給予綿延不絕的恩寵。

他忽然有些明白了趙晏的瞻前顧后。

時的好可以沖不計后果，可現在，要考慮的事太多。

不相信他喜歡，只怕他是一時心來，轉瞬又將棄如敝履。

屆時，便會辜負祖父及父親的期待，愧對整個家族的寄托。

不敢在家人面前忤逆他分毫，因為他們對皇室忠心不二，定會把所有罪責都歸咎于。

縱然燕國公夫婦慈和，趙尚書也非冷酷絕之人，但越是至親，越無法面對他們的失。

他想起初見第二天，趙晏宮謝恩，被阿瑤引至寢殿。

兩人再次相見，眼底分明有著不服輸的火苗，卻被生生按下，畢恭畢敬地對他伏低。

那年，才五歲。

阿瑤永遠無需擔心同樣的問題，隨心所，有全天下最尊貴的父母撐腰，無人能耐何。

趙晏從小就被帝后夸獎乖巧懂事，可如果給做選擇，哪知不愿如阿瑤那般肆意氣？

腔中泛起綿的心疼，他不經意地揭開無堅不摧的外殼，窺得從未展給外人的一面。

他停住腳步，吩咐那家仆道：“帶孤去太子妃的閨房。”

被趙景明去，不知又要聽父母說些什麼。

他想告訴，以后在東宮、在他面前，可以活得輕松些，哪怕為所為。

若愿意信他一次，過去十六年，沒能在家人那里得到的，他會逐一為找回。

突然，有人自旁邊竄出來，撲通跪下。

姜云琛回過神，邊的家仆也嚇了一跳，就聽那人道：“太子殿下，小人有事稟報！”

“你是何人？”

“小人是大郎君院子里的，平日做些跑的雜活。”

大郎君，趙景峰的長子，非鄭氏所出，生母是名妾室。

姜云琛心中有了判斷，好整以暇道：“你有何事不去稟報趙大郎或燕國公，偏要說與孤這外人？”

那人結了一下，叩首道：“事關太子妃娘娘，小人認為，您應當知。”

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與此同時，趙晏走進父母屋中，木門關閉，只剩與趙景明兩人。

方才趙景明尋了個由頭，令裴氏去趙夫人那邊小坐片刻，趙晏便知父親有話要單獨對講。

趙景明常年在外領兵，不大習慣拐彎抹角，何況是自家兒，當即開門見山：“前些天，你叔父試探我，說你的婚事不由己，萬一無法討得太子殿下喜，被一紙和離書放歸，我會如何。”

趙晏微微一怔，他接著道：“晏晏，我不知你那天與你叔父聊了什麼，但我從未想過這種可能。”

“君子一諾千金，太子殿下既然答應我會善待你，我覺得他斷然不會做出負心薄幸之事，哪怕他違背不納妾的誓言，但也應當保留你的正宮之位。”趙景明語重心長道，“今日我耳聞目睹，殿下三句話不離你，當屬真心實意，你素來明事理，有些不該說的話，以后就不要講了。”

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