陸九萬最近都在忙活先前的案子,還沒來得及看銀礦案,邵越澤心地將卷宗和自己的分析給了一份,免得兩眼一抹黑。
一行人午后在道旁客店歇腳時,陸九萬見針取出卷宗瀏覽,看著看著,忽而自語:“這程序不對啊!”
旁邊坐著的邵越澤聞言溫聲問:“哪里不對?”
陸九萬單手抵著太苦惱:“是這樣的,白澤衛出京辦案,不是想去就能去的。前提是要麼案子機,要麼涉案人員比較強勢,地方不住。”
邵越澤失笑:“當地民風剽悍,上下勾結,朝廷派的史都失蹤了,豈非是強龍不地頭蛇?”
“你不是我們白澤衛的,有點可能不清楚。自嘉善二年,上任指揮使張遠琛鋃鐺獄后,陛下就加強了對白澤衛的約束。”陸九萬低頭敲打卷宗,沒注意到一向風輕云淡的男子僵了下,一蓬水珠從掌中杯里潑灑了出來,指著一段解釋,“按例白澤衛去地方上辦案,需法司向陛下提出,經批準才能行。你看這里,是我們指揮使主申請加……邵史,您在聽麼?”
邵越澤眸子茫然而幽深,飯桌上不知何時潑了一灘水,將那片兒桌子洇得有些發黑。
“邵史?”陸九萬又喚了聲。
“啊,啊?”邵越澤猛地回過神來,歉然道,“方才走神了。”
陸九萬以為他在思考案子,嘆息:“你也覺得不對是吧?我想不通我們指揮使為何對此案興趣。”
“興許是,職責所在吧?”邵越澤垂目著那灘水澤,突然問,“你方才說,上任指揮使獄,因何?”
“不曉得,白澤衛也是諱莫如深。”陸九萬比他更想知道,可惜還沒來得及查,“據說是‘禍外廷’,不過我們私下里都說是他對陛下不忠。”
“不忠?”邵越澤認真重復了一遍,陷了沉默,半晌才輕輕問,“既如此,白澤衛是不是會,重點關照?或者,會因為是同僚,而,放過麼?”
不知為何,陸九萬總覺得他說話有點音。
想了想,點頭:“像這種重犯,進了白澤衛大牢,基本很難囫圇出來。不過他還好,服毒自盡,好歹留了全尸。嗐,要不說自己人最了解自己人了,得虧他服毒及時,聽說跟他同期進去的幾位,后來被判了凌遲死,上刑場的時候人都半殘了。”
道袍袖子遮住了手,邵越澤攥著拳頭,指甲幾乎刺破了掌心。他竭力控制著自己不要抖得太厲害,本不敢再去桌上的茶杯,唯恐稍一,又是一片水澤。
幸好,去店后頭解手的唐惜福回來了,牽住了陸九萬的注意:“頭兒,你瞧這地兒,像不像楊駿說的那里?”
“嗯?”陸九萬登時來了興趣,站起來環視了下四周,此客店有兩層,一樓大廳吃飯,二樓住宿。再算算雙方腳程,有八把握確定楊駿說的那家野店就在附近。
陸九萬本著不能白來的心思,跟邵越澤打了聲招呼,借他的車換好便服,帶著唐惜福出了客店。
午后的明燦爛,映照得客店里外亮堂堂的。
一樓大堂重新靜了下來,邵越澤輕輕呼出一口氣,緩緩展開了手掌,掌心赫然印著一枚枚月牙,已然沁出了。
楊駿當初住的野店偏離大道,得過了一架在水渠上的石板橋,方能窺見掩映在綠樹荒草堆里的草籬茅舍。
“太偏了吧?”陸九萬忍不住評價,“這怎麼拉到客人的?”
“全靠附近的二層客店唄!”唐惜福笑道,“那客店要價黑,遇到住不起的,店小二就往這兒指。”
“掌柜能愿意?”
“的唄!”唐惜福拂開水邊垂柳,引著往里走,“其實這家客房也不便宜,不過誰讓附近就這兩家呢!不想宿野外,就得狠狠心掏錢。”
陸九萬往深走了幾步,及至野店門口,再回首眺,慢慢品出了所謂的意境。澄凈碧空下,道上馬蹄縱橫,煙塵彌漫,一溜兒黃向縱深延展;水渠另一側,則清涼靜謐,煙草猶綠。
十分適合囊中又追求意趣的趕考書生。
野店是一對老夫妻開的,房間簡陋,卻打掃得很干凈,一應吃食是兒子兒媳自己手做的,一家人和和氣氣,相比附近客店,口碑好了不止一點半點。
陸九萬不想打草驚蛇,借著討水和老夫妻搭訕:“我跟二位打聽個人。前幾天這店里有沒有來過比較富貴的人呀?從京里來的。”
正撥算盤的老叟登時警惕,試探著問:“你,認識?”
陸九萬心知大概被當盜賊踩盤子了,連忙順口瞎扯:“嗐,我家兄嫂前段時間吵了一架,嫂嫂的娘家表兄一氣之下把人接走了。哥哥追出京來,到現在都沒送個信。這不,我怕出事,沿途挨家問嘛!”
唐惜福跟在后頭補充:“的長得清秀,就是臉頰上有道疤。倆男的都是讀書人。您說這走好幾天了,活不見人死不見尸的,我們……”
“閉!”陸九萬見老叟猶自懷疑,遂假意呵斥,“不許咒我兄嫂!”
老夫妻倆眼可見地放松了下來,一旁做針線活兒的老嫗瞬間打開了話匣子:“你那兄嫂,還沒親吧?我瞅著那姑娘還是云英未嫁的打扮。”
“可不!”陸九萬面不改扯謊,“正準備婚事呢,結果我那兄長老拿那道疤說事兒,三說兩不說的把人給說急了,氣得要退婚呢!”
“哎呦喂,這可忒不會做人了!”老嫗顯然是個健談的,拍大數落,“哪能往人心口上哇!怪不得那姑娘全程都不搭理他,倆男的拿鑰匙時,還差點打起來。”
陸九萬趁機提出自己的要求:“他們住哪間,我能去瞧瞧麼?不敢妨礙婆婆做生意,這個您收好。”抓了把大錢塞老嫗手里,低了聲音,“不瞞您說,家里著急啊,正尋思著要不要報呢!”
老叟想了一想,指著后院道:“我記得那姑娘住桂樹旁的那間。倆男的嘛,似乎是住混了。”
“嗯?這您都記得?”
“嗐,你那兄長的房間,是別人給提前開好的,他直接過來取鑰匙,那還能記不住?”老叟笑了,并門兒清地猜測,“是你家過來追人的下人給開的吧?”
陸九萬愣了,陶盛凌的房間是別人開好的?
怪不得那晚長興教的人都沒確認房間里住的是誰。
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