“這……這不好吧，大人一路車馬勞頓，何須為那些賤民傷神，下怕他們不懂規矩，屆時再衝撞了貴人。”

宋岱巖躬垂著腦袋，看不清麵上的緒，但素嬈猜測他肯定免不得一陣慌。

“無妨。”

言韞神淡淡，似是聽不出他話中的拒絕之意：“宋大人盡管去提人就好。”

“……那好吧。”

躊躇良久，宋岱巖想不出拒絕的理由，隻好應下。

料他轉的剎那，後又傳來言韞的聲音，“你不是好奇大牢的模樣嗎？隨宋大人一道去看看吧。”

宋岱巖回頭，就見他側那子笑眼的欠，“是。”

“牢裏晦，姑娘當真要去？”

換做其他人提這種要求，宋岱巖肯定是嚴詞拒絕，但上麵坐著的是言韞，他不敢，也沒有那個膽子，隻好對素嬈提醒道：“姑娘金枝玉葉，下怕嚇著你。”

傳聞言家世子佛心鐵，不沾紅塵。

這麽多年從未聽過有什麽子能近他的，這位是特例，因此即便份不明，宋岱巖還是給出了最高禮遇。

素嬈頷首輕道：“不勞大人掛心，民不怕。”

都這樣說了，宋岱巖不好拂了言韞麵子，順水推舟做了個人，“那姑娘隨本來吧。”

“是。”

素嬈回頭看了眼言韞，對他微不可見的點點頭，轉跟上了宋岱巖的步伐。

衙後麵就是大牢，獄卒們看到宋大人親自帶來一個姑娘，而且還是十分貌的姑娘，當下紛紛打量著。

“姑娘這邊請，小心腳底。”

“謝大人。”

宋岱巖在前麵走，緩步跟在後麵，邊走邊四打量，一副十分好奇的模樣，旁邊人指指點點，竊竊私語也權當瞧不見。

路過中間那幾鮮未凝的木樁時，腳步微頓。

“宋大人，這是什麽？”

好奇問道。

宋岱巖扭走了過來，瞥了眼那些刑和木樁，態度和善的解釋道：“這些都是牢裏用來對付那些窮兇極惡之徒的刑，有些人殺人如麻抵死不肯認罪，隻好用些手段他就範。”

素嬈視線一一從那些東西上掠過，柳眉輕蹙，抬手捂了鼻尖，恍然大悟的點點頭：“看來諸位大人為了黎民百姓，也是費神的很。”

“這些都是我等份之職，應當的，應當的……”

宋岱巖笑著附和兩句，領著繼續往深走去，到了一牢門前，他突然止步，對看守的獄卒吩咐道：“把門打開。”

“姑娘，這裏麵地兒髒，您就別進去了，在外麵等著吧。”

“好。”

素嬈跟著過來的本意就是防止宋岱巖狗急跳牆，直接殺人滅口，眼見裏麵石毅還活著，自然不再堅持。

宋岱巖朝點點頭，親自將伏在幹草堆裏氣息奄奄的人影扶起，然後給獄卒攙扶著往外走。

那一的跡和傷痕，看起來過重刑。

素嬈想起木樁前尚未幹涸的兩灘跡，眸暗了暗，見宋岱巖作勢就要離開，狀似好奇道：“不是說新娘子與人私奔才致使其痛下殺手嗎？算起來也是個元兇之一，不將帶著嗎？”

“要帶的，要帶的……”

宋岱巖神有些僵，招來獄卒問道：“玉娘那個賤婦呢？”

“這……”

獄卒臉大變，忙湊上前在宋岱巖耳邊嘀咕了幾句，宋岱巖大怒：“混賬東西，還不將人帶來。”

“是是是，卑職這就去。”

獄卒朝著兩人一拱手，倒退幾步轉飛速離開。

“怎麽了？”

素嬈隨口問了句。

宋岱巖麵上異盡斂，低道：“沒什麽，就是他們未經允許將玉娘換到了另一間牢房，等會人就來。”

換牢房？

聯想到方才兩人那異常的神，素嬈想到了某種可能——不論是哪個地方，陷牢獄的囚總是命運悲慘，不止要麵對其他囚犯的欺侮，甚至還會淪為某些人的‘玩’。

仄暗的角落裏，眼底寒大盛，無人瞧見。

玉娘被帶來的時候，依舊是半醒半昏睡的，眼皮和頭發漉漉的半耷拉著，麵容蒼白的沒有一。

“這是怎麽了？”

素嬈‘好奇’的湊近打量著。

獄卒討好的笑，努力提著橫陳的臉皮往上勾起抹諂的弧度：“剛沐浴完，還沒來得及收拾，讓姑娘見笑了。”

“牢裏還幫犯人沐浴？”

眼可見的地方似是沒有什麽遭人侵犯的痕跡，素嬈心下微鬆，疑的打量著他。

獄卒見神懵懂好奇，似是個不諳世事的千金小姐，信口道：“咱們牢裏對於那些配合辦差，乖巧聽話的犯人，總是有優待的。”

“是嗎……”

素嬈扯輕笑了笑，笑意未達眼底。

“人犯都帶到了，這地方沒什麽好呆，不如趕回去複命吧，畢竟欽使大人還在等著呢。”

宋岱巖尋著機會了句話，點點頭，“全憑大人決策。”

四個強力壯的衙役架著石毅與新娘，一道往衙後堂而去，素嬈落在最後緩步走著，路過那大牢與之連通的狹窄小道時，兩側高牆豎立，遮去了日，留下大片影，籠罩在渾是的石毅及一眾差上。

與暗影融，淒迷深沉。

他側幾人龍行虎步，一派威嚴，凜然不可侵犯。

就那樣拖著他。

腳尖在地磚上過，斷斷續續的留下一道路。

“老頭兒，你為什麽要做這種吃力不討好的事？”

冷漠僵的話音循著時空的隙鑽的耳中，是在被收養後，第一次開口問話，因一樁案子，那老頭被罷職被人堵了家門被人扔石頭砸窗戶，額頭破了一個。

溫熱的鮮淌出，像是永恒難以除去的噩夢。

“那些人愚昧昏聵，平庸無能，辨不清對錯是非，認不出卑劣好壞，憑著一些毫無據的話就對你倒戈相向，拳腳相加，你為什麽還要護著他們？”

“阿嬈你記住，我護著的不是他們，是公義法理，是為人之尊嚴，是有朝一日當你我大難臨頭時，同樣能來援的那隻手。”

素嬈從前不明白這句話的意思。

可後來明白了。

若法理不公，綱紀不正，今日遭難的是石毅玉娘之流，他日就可能是，是言韞，是這世間任何一個人。

要做的，就是護著這隻手。

素嬈眸漸漸凝實，見他們已經穿過了角門，抬腳跟了上去……

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