過了幾日，南便和賀鈞從考場回來了，全家人拉著他問長問短，南只說不大清楚，還等放了榜才知曉。

獨青竹坐在角落裡，不聞不問，並沒顯出特別的關心來。

南的目落到了青竹上，心想他立馬又要走了，心裡裝了許多話要和說，只是不知願不願意聽他講。

左森來家問南的況，南笑說：“倒沒十的把握，之前本來也沒怎麼準備，胡的應付過去了。”

左森卻道：“你慣會說這來敷衍我。你的實力難道我還不知道麼。明年正好是秋闈，我看你乾脆也別去書院念那勞什子的書，就在家溫習一年，再準備接著考吧。”

南道：“這裡院試還不知有沒有通過呢，哪裡敢說接著考。你也別說這話，省城我必是要去的。”

兩人又互相嘲笑了幾句，左森又道：“陶老先生病了，我來約你一起去看看，要去嗎？”

南倒不清楚連忙又問：“何時病的，可聽說是什麼病？”

左森道：“不大清楚，只是聽學堂裡的人在傳。”

南心想陶老先生一直對自己很重，還多虧了他的舉薦自己才能到雲中書院去讀書。心想這事不能耽擱，該親自去看看。忙對左森說等等，這裡又去找白氏要錢。

白氏聽說倒也沒多問，便給了他幾錢銀子，付了幾句話。

這裡南約同左森同往陶老先生家去探。

家裡忙碌了幾天，藕是種下去了，就差蝦苗還沒買上，東說初十南去省城他也順路再往縣城跑跑看。

白氏心疼南，又說他不知幾年纔回來，正是長個子的時候。還得再給他備些裳讓他捎上。這幾個月來事也不，只趕著做了兩雙鞋，一套夏，琢磨著要不要去店看看，不管價錢怎樣也得備幾才好。因此上明霞便去街上買東西了，又吩咐青竹看家。

青竹倒沒二話，這樣的天氣已經有些熱了，不得在家躲清閒。院子裡還晾曬著收回來的小麥，需要人守著，不時的要翻。要驅趕雀兒們來啄。

翠枝帶著兩個兒回孃家去了，聽說是母親病了，翠枝必定要回去看看。家裡突然就剩下了青竹一人。

午飯也不知道他們還回不回來吃。想著昨日洗菜還剩下一些水。便提了出來將才種下不久的苦瓜苗和四季豆苗澆了一遍。想到沒什麼事了，便搬了自己的針線笸籮出來，裡面還有些零碎布料，心想該給小吉祥做點。自己白白當了一回姨媽，總不能什麼都不表示。

翻了一陣子。青竹選了塊剩餘得還比較大的翠藍細棉布，正打算拿尺子量量看有多尺寸，哪知尺子並未在笸籮裡，正準備去屋裡尋找。卻突然聽見有人敲院門，青竹連忙起去開。睡在樹下的狗也起來了。

“誰呀？”青竹隔著門高聲問了句。

外面的人答道：“是我！”

好像是賀鈞的聲音，青竹便拉開了一扇門。果見是賀鈞站在門外。卻見他穿著一半舊的茶褐夏布直裰，頭上籠著黑的網巾，手中還提著個布袋子。青竹連忙側了子請他進院子。

青竹笑著將賀鈞往堂屋領，又說：“賀哥來得不巧，他們都出去了。”

“是嗎，那真是不巧極了。我還說找項兄弟要走了，來找他說幾句話。”又將布袋子給了青竹。笑道：“裡面是我娘讓帶給大家嚐嚐的餑餑。”

青竹一瞧，只見用桑皮紙仔仔細細的包得好好的。含笑道：“勞你費心了。不如賀哥等等吧，南他去陶老先生家了，說不定一會兒就回來了。我去給你倒茶。”

說來走了這麼長一段路還真是有些口了，連忙道了謝。卻見青竹已經轉到外面去了。賀鈞一人有些不安的坐在空空的堂屋裡，心下突然覺得有些侷促，爲何偏偏只在家。

很快的青竹又回來了，捧著只瓷茶盅，含笑道：“家裡沒有正經茶葉了，只好沏了這個來，賀哥別嫌棄。”

賀鈞忙起接過了，笑道：“這屋裡我已是極悉，也沒拿自己當外人，哪裡還有嫌棄的道理。”

青竹又將家裡自己做的五香煮花生裝了一盤來當做茶點。青竹想沒有單獨讓賀鈞坐在這裡等的道理，便將檐下的針線笸籮搬了進來，挪了張繡墩坐在門口，也不找尺子量尺寸了，見笸籮裡還有沒繡好的荷包便拿了起來繼續做。

賀鈞揭開了茶盅的蓋子，迎面撲來一淡淡的清香味，卻見湯微綠泛黃，輕輕啜了一口，雖然有淡淡的味，但總的覺不算壞，一清清爽爽的滋味，便笑問道：“敢問項姑娘這裡面泡的是什麼茶？”

青竹笑道：“哪裡是茶，不過是夏枯草、荷葉以及一些薄荷葉罷了。”

“哦，倒還不錯，是消暑的小方子。如今醫館裡也賣這些草藥。也有些人買去煎茶喝。”

“我也是看了書，照著上面說的弄的。小家子氣的，賀哥別見外。”

“是項姑娘太客氣了。”賀鈞一面慢慢的品著青竹泡的草藥茶，一面等南迴來。他在青竹面前每次都不知道自己該如何面對，總覺得不管說什麼都怕說錯。在他的眼裡，青竹是個真正的好姑娘，只可惜不知心是怎樣的想法，又是如何來看待自己的。這段一直埋藏著的心事，想來是不知道的吧，是不是該告訴呢，告訴心的那些想法，也想問問是否願意和自己共度一生。

想到這裡時，賀鈞覺得心跳越來越快，總覺得開不了這個口，怕唐突了，更怕他等到的那個答案是自己不敢面對的結果。

青竹埋頭做著針線，渾然不覺賀鈞看自己那雙帶著異樣思的目，只是覺得這天氣有些燥熱，不一會兒風起，吹來了不的樹葉落在晾曬的麥子裡。青竹還得趕著去挑揀一回。

這雨說來就來，太還沒完全散去呢，只見豆點大的雨滴瞬間落了下來。青竹只好趕著收麥子，賀鈞也坐不住了，連忙來幫忙。

兩人配合起來，趕著將晾曬的竹蓆摺疊了幾下，麥子就堆積到了一起，賀鈞幫忙用箕將麥子一下下的往籮筐裡搬。趕在雨下大之前，總算是將麥子都收起來了。賀鈞又幫著把麥子都擔進了堂屋裡，還卷好了席子。

青竹激道：“要不是賀哥來幫忙，我只怕也忙不過來。”

賀鈞站在屋檐下著已經掛起了雨簾的天氣，愁眉道：“看樣子項兄弟也被這一趟雨給困住了吧。”

“或許吧。不過賀哥也不用急，多留一會兒，反正也淋不到雨。你坐坐吧，我去弄飯。”

賀鈞連忙說不用了，再說他也擔心獨自在家的寡母，哪裡有留下來吃飯的道理，更何況項家還沒別人在家，連忙說要走。

青竹留也留不住，只好找出了斗笠和蓑來讓他披了，自個兒打著傘將他送出了院門，又再三和賀鈞道：“下雨路當心，等南迴來時我會給他說你來過，讓他來找你。”

“好的，有勞了。”賀鈞欠著子道別。

這突如其來的一場暴雨，沒想到沒下多久就停了，天很快就放晴起來，只是地上都是溼漉漉的，暫時也曬不上麥子。

過了好一陣子白氏才和明霞回來了，見青竹已經將麥子收到了屋裡，也沒別的話。青竹問：“中午吃什麼？”

“不用煮我們的，在外面已經吃過了。”

青竹聽說心想也不用再生火做飯，將就賀鈞帶來的餑餑胡應付過去吧。下午過的時候南纔回來。

白氏便問陶老先生怎樣呢。南道：“說是得了痰癥，畢竟上了年紀。如今學堂也無法去了，還說要回老鄉去靜養。”

白氏聽後道：“這人一老就不中用了。”

南又說：“陶老先生也沒攢下什麼錢，我和左兄商議了一下，願意湊點錢給他做盤纏。”

白氏聽說沉默了一下，這個錢是不願意出的，只是又不好直接拒絕南，便道：“等你爹回來，你和他商量吧。”

青竹走了來將賀鈞來找他的事說了，南也不坐就往外走：“我這就去找他。”

白氏撇道：“還沒見你這樣忙過，回來連水也不喝，坐也不坐，就知道往外面跑。”

明霞坐在旁邊道：“娘管二哥做什麼，他這又是要走的人了。”

“是呀，這買來的服也還沒讓他試。”看來以後得習慣南不在邊。白氏又扭頭和青竹說：“你大伯聽別人說要挖蟲線餵魚。正好這裡下了雨，明天你和明霞一道出去挖些來吧。塘裡的魚也能長得快一些。”

青竹答應了，心想和明霞兩人就是挖上一天也挖不了多，哪裡夠一塘的魚吃，這得費多的功夫，看來還得尋一個長久的法子。

明霞倒是喜歡玩泥，聽說了這事倒也沒推，立馬就答應了下來。

注：蟲線，有些鄉下將蚯蚓就稱爲蟲線。