回到家，青竹當著衆人的面，將自己的想法和家裡人說了。

南不管別人怎麼想，自己先驚了一跳：“你也認爲我這裡先考試再走纔好麼？”

“不然呢，不是個大好的機會嘛，錯過多可惜。”青竹另一層心意卻是再也不想看田老爺子那副貪得無厭的臉，想起來就覺得噁心。

白氏倒不得兒子在家多住一段日子，吃喝拉撒都照顧到了，省得他常年在外面，自己瞎心。

永柱想了想方道：“我看也，讓田家幫忙捎句話的事，應該沒多大問題。更何況他們家現在還拿這邊的錢，總得幫點忙吧。”

青竹笑說道：“大伯說得對，就是這個道理。沒必要再去讀個幾載然後再回來接著院試，然後在鄉試，日子可是蹉跎不起。”

東也說：“既然都這麼說，二弟還是考了試再走吧。你這一走，一家人又得替你心。”

南垂頭道：“只是太突然，我也還來不及準備。怕給弄砸了。”

“過完了燈節就自在的溫幾個月的書，有什麼考不的？不過就是幾本書的事。你在外面讀了將近兩年的書，不可能一點長進也沒有。府試的時候還取得不錯的績。院試應該問題也不大。”青竹是真的相信南能有一番出息，在眼中南也一直是個上進，又有天分的年。只要有那個時運，出人頭地，應該沒多大問題。

南聽青竹如此說，彷彿又多了一份信心。

家裡幾乎是一致贊南考了院試再回書院去。項南琢磨了一回，又覺得有道理，忙忙的寫了一封信，只等田家人上省城幫忙捎去。這裡又去書坊裡選了幾本書。在家埋頭苦讀起來。

眼見著已要到元宵佳節。白氏早早的就磨好了糯米，自己制了豆沙、芝麻、花生、玫瑰幾樣餡料。與明霞、青竹三人包了好些湯圓。白氏讓南去給陶老先生送了兩斤湯圓，又給田家送了四斤。

眼見著已是正月十五了，這日天氣格外的好。和風輕送，春日融融。午後韓來找青竹打聽晚上要不要同去的事，青竹心想初一那天項南倒是答應過。可這幾天因爲要說參加考試，他連房門都不大出，還會去賞燈嗎，也不知他是怎麼想的。便讓韓等等，去問問南的話。

“晚上賞燈。你還去嗎？”

南順口道：“不去了吧，在家看看書也好。”

青竹的神瞬間黯淡了下來：“果然是這麼打算的，那麼我就這樣去回韓的話。”

南見眉間籠著雲。突然想起半個月前親口答應了此事，這時候又變了卦，一定是不高興了。在青竹出門檻時，南住了：“我都忘了以前答應過你，既然已經給了承諾。就沒反悔的道理。早早的用了晚飯，我們一道去，可好？”

“當真？”青竹反問道。

南堅定的說：“當真！爹孃那裡我去說，你就放一百個心。”

青竹又笑出聲來：“那麼我就去答應韓，晚上也好一道走。”

閤家用了晚飯，天還沒完全黑下來。青竹惦記著賞燈的事，連飯也沒吃好。這裡南換了簇新的翠藍夾袍，與白氏正站在屋檐下說話：“娘。我和青竹出去一趟，可能晚些回來。”

南雖然沒說明去哪，但白氏也知道南打的什麼主意便道：“大晚上的去湊什麼熱鬧，要看燈，那桌上也點了一盞。去看那個吧。”

“娘，一年到頭就這麼一晚。難道你也不許？”

白氏道：“不是不許，是擔心你。”見南換好了新，看來是非要出門不可了，兒子的脾氣是知道的，又淡淡的說道：“當心點兒，早點回來。”

“好的。”南見母親允準了，不免出微笑來。又聽得有人拍院門：“夏姐姐！該走了！”

南便走到青竹房前催促道：“你走呢，稍微快點吧。”

“來啦，別催。你先去答應韓吧，我馬上就來。”

南聽說只好去開了院門，見章穀雨和韓站在外面。南也沒要他們進來坐坐的意思，等到青竹換好裳出來，四人一道往鎮上而去。

韓和青竹走在後面，兩人正一言一語的說著話：“對了，你們藕塘什麼時候開工呢？”

青竹道：“只怕得三月的時候吧。放心到時候活一定不了，肯定要幫忙的。你的事我一直記在心上呢。”

韓笑道：“這我就放心了。”

青竹又見上的裳都是自己以前沒見過的，桃紅的窄袖大襖，配著白棉布挑線子，子上繡著大朵的折枝芙蓉花。青竹指著那子說：“這個子倒還好看，只是你上面也配雅淡的裳纔會更出挑，這桃紅的有點過了。”

韓笑說：“不怕姐姐笑話，這是我穿得出來最好的裳了。可惜這兩件都不是新做的，是他舅媽家的姐姐不穿的裳，送了我這麼一套。”

青竹點點頭：“倒還有幾層新。不過這繡的折枝花有些俗豔了些，別的倒還好。”

走在們前面的穀雨正興致的問南外面的見聞呢，兩人也算是一同長大的，不過穀雨一天學也沒進過，只是個魯的漢子而已。

今晚是十五，月亮已經掛上樹梢了。青竹道：“當真是個出遊的好日子，一會兒回來時也不用打燈籠也看得見。”

四人結伴，好不容易來到街上。此時天已經全黑了，月如水。果見不僅各家檐下，還有路旁的樹上都掛上了各式的燈籠，將整個街市照得猶如白晝一般。街上行人如織，男老，接踵肩。青竹纔不久還和韓說話來著，不過被人羣一，卻不知韓他們上哪裡去了。

青竹四張了一回，周圍全是陌生的面孔，項南也不知被到什麼地方去了。一時間竟然有些茫然不知所措，青竹跟著涌的人羣走了一會兒，心想莫非這一走散了，等會兒要單獨回去不？

走到一棵槐樹下，青竹又張了一回，心想要不要在這裡等等他們。一個人逛彷彿也沒多大的意思。青竹正在焦急等待他們出現時，突然後面有人拍了的肩膀一下，青竹回頭一看，卻見是個陌生的人，約莫四十來歲，笑容可掬的和青竹說：“小妹妹，是不是和家人走散了。走，我帶你去找他們。還有好東西給你吃。”

青竹狠狠的將那人的手給拿開，厭惡的瞪了一眼，急忙走開了，心想當是三歲小孩子般的哄騙麼，也不知是哪裡來的壞人，和這些人扯上關係定沒什麼好事。

青竹迅速的又涌了人羣裡，只想將那個可惡的人給甩開。“真是的，他們到底去了什麼地方？”青竹焦急的尋了一回，又怕被什麼歹人給惦記上，正當有些無奈時，在擁的人羣裡，有人的抓住了的手。

青竹驚愕的扭頭去看，卻見是項南在後，青竹不安的心頓時才平定下來。

“真是的，錯眼不見，找了好半天，抓著我的手，別鬆開。”

“好的。”青竹用力的握了握，他的掌心很是溫暖。那種茫然失措的覺頓時全無。幸好他還在邊，幸好他找到了自己。

南拉著青竹跟著人羣向集市口走去：“聽說德馨樓那邊在猜燈謎，我們過去贏點兒東西回去，怎樣？”

“我對這個倒不在行，你很強嗎？”

“我也沒猜過，不是過去看看熱鬧麼。走吧。”

“韓他們上哪裡去呢？”

南笑說：“他們小兩口在一呢，都認得回家的路，你理會他們做甚。”

青竹跟著南的腳步走，兩眼又只顧看兩旁掛著的那些燈盞，糊十二生肖的，四角、六角、八角的宮燈的，還有荷花樣式的，金玉樣式的，不勝枚舉。

青竹心想這元宵比過年可熱鬧多了，難怪以前看詩詞的時候，有那麼多的佳句呢。

除了這些賞燈人，更有那些揹著揹簍，挑著擔子，挎著籃子，來往吆喝賣小吃雜耍的小販們。青竹也是第一次知道平昌鎮原來住了這麼多的人。

等到南和青竹來到德馨樓時，已經涌了不的人，裡三層外三層，圍得水泄不通。兩人本不進去，只好遠遠的看著。南道：“看來是來晚了，沒希了。”

人語嘈雜，鬧得青竹覺得頭暈，很想找個安靜的地方坐坐。便和南說：“既然進不了，我們去別的地方吧，鬧得腦袋疼。”

“也好。”南多有些失。

一圓月端端正正的掛在幽藍的夜空上，著眼前這些星星點點的燈火，突然有些眩暈。總覺得這樣的場景只會是在夢中。青竹心裡清楚，既然出來遊玩，就可以自在的逛上半夜，不用去管那些煩人的家事，也不用被誰使喚差遣。

南聽說平安巷後面的那條河里正在放河燈，因此必要拉了青竹去瞅瞅。