飯桌上不是面，還有幾碟子醬、小菜。

已經說不上多久沒有過葷腥了。

秀禾眼里氤氳著，聲音悶悶的，“謝謝姐姐。”

“沒事，慢慢吃，我等你……”

陪著秀禾吃完了飯，往回走的時候，林楚楚腳步停了下來。

“老婆婆，這鞋子怎麼賣？”

“凈面的八文錢一雙，刺繡的十五文一雙。”

地攤上擺著一趟繡工的鞋子，打量了一下秀禾的腳挑了兩雙。

付過了錢，秀禾反應過來，“姐姐，我不要……”

刺繡的表面的捧在手背，哪里配得上這麼好的東西。

林楚楚也沒跟推拘，直接蹲下來，著伶仃的腳踝，下破爛不樣的舊鞋子，直接給換了上去。

“好了啊，別哭了。”林楚楚心里也有些不舒服。

秀禾臉上的淚跟開了閘一樣，止都止不住。

抹了一把手冰涼，也不會哄便說：“瞧瞧，你都沒洗臉，都黑湯的了。”

秀禾努著不說話，倒是小六憋不住笑了。

往回走，張家院門大敞四開。

隔壁剛問路斜眼看人的婆婆，正好奇往院子里著。

往院里走，秀禾加快步伐怕家里丟了東西。

前一只腳剛踏進院門，就聽老太婆驚破天的一嗓子，“老天爺啊！”

“娘！”

林楚楚小六跟著沖了進去。

一個時辰錢還跟說話的人，此刻懸掛在房梁上，臉青紫舌頭吐出來老長。

一個快步過去把秀禾眼睛捂住。

“可憐啊……”

“梅香，嫁過來就沒過過好日子，張秀才也死了，怎麼就這麼想不開呢……”

人沒的突然，問過了秀禾才知道，梅香娘家早就沒人了。

林楚楚讓小六找了專門辦白事的人，買了口棺材，也沒個什麼儀式，草草地就那麼收斂了。

“秀禾，你爹還在義莊，現在你娘……”

道：“要不在停靈幾天，跟你爹一起下葬。”

從前言目睹房梁上的梅香開始，秀禾整個人都木木地，提起張秀才猛地回過頭，神態像是渾炸開的刺猬。

“不行！不能讓我娘死了都不得安寧……”

林楚楚怔愣下，沒多說把人埋在了城外，人秀禾認了地方，便領著回了客棧。

香噴噴的澡，新換的裳，這些都被藏在親娘的死亡之下。

林楚楚腦子一鍋粥，彭友德老家在外地，又是贅到媳婦家的，跟小六去敲門，前妻家門都沒給開過。

現在張秀才的老婆也死了。

事發已經過去一天，店里伙計趕慢趕回去加上來的路程，說也要三天后才能看見他們。

張秀才上兩刀傷，彭友德被一刀鎖，店里到都有伙計，天化日兇手到底是怎麼進去包房，把兩個大男人無聲無息地殺了的。

“秀禾……”

旁的一團的子了下。

“你父親對你們不好嗎？”

回想起梅香脖子上的掐痕，和母倆凄苦的生活，林楚楚問。

“他……”

黑暗里傳來秀禾咬著牙的聲音，“他不配做我的父親。”

“他總是帶人來家里，有時候三五個，有時候是六七個。”

“他管他們博文兄、彭大哥、趙兄、李兄……”

從秀禾斷續的話里，林楚楚渾發麻地拼湊出了一個令人膽寒的事實。

梅香十三年前被父兄嫁給張秀才，人人都羨慕秀才娘子，事實上嫁過去頭兩年，因長得好看，張秀才對還算不錯。

后來秀禾出生，張秀才嫌棄是個孩日子倒也沒多大改變。

直到五年前，在衙門里當差的公公去世，家里沒了金錢來源，張秀才又覺得梅香出去做工丟臉。

日子就過的越發艱難。

張秀才不知道怎麼跟衙門師爺婿彭友德搭到一塊。

整日約在家里吃酒，彭友德心包藏，趁著張秀才喝睡了過去，當著年秀禾的面就欺辱了梅香。

欺辱的過程張秀才醒沒醒沒人知道。

只是他暴怒醒過來的時候，恰好彭友德趴在梅香上剛結束。

丑事敗，彭友德又是下跪，又是捧著錢袋道歉，才把事糊弄了過去。

靠著彭友德給的錢張家又過了一段，不過梅香在他眼里就已經是個不守婦道的狐貍。

從那往后便是們母噩夢的開始。

錢財總有花完的時候，張秀才就開始往家里領各種各樣的人，有書生、有經商做買賣的。

只要梅香不從就是一痛暴打。

直到近些年，那些人才穩定了些，就是跟彭友德平日鬼混的那些人。

從秀禾說的話得知，彭友德自從染了花柳病過給了自家夫人后，就被衙門里做師爺的老丈人給趕了出去。

自哪往后，他就再沒來過張秀才家，還是最近才跟張秀才再聯系上的。

林楚楚被氣的渾發抖，“他這樣，你和你娘就沒想過報嗎？”

“府的都是壞人，跟他們一樣的壞人！”秀禾聲音很小，“他們是來了，但走了以后他差點把我娘打死……”

世道艱難，人更難。

要嫁給什麼人，婚姻好壞全靠婆一張，掀開蓋頭之前連人都不知道長什麼樣。

只聽讀書人地位高，殊不知有些畜生就算讀了書，也不過是披了張好看的人皮而已。

把秀禾安頓在客棧，第二日林楚楚帶著小六沒在繼續敲門。

而是尋訪了城里的幾個藥鋪。

使了銀子走了一圈下來，果然常來他們家那幾個人，上全都染過花柳病。

人不過是死在他們家酒樓，刀只有一把，他們兩個不可能死了一個后，另外一個自殺。

又是一籌莫展。

不過兩天的時間，就見識到了古代場的黑暗。

“夫、夫人！”小六氣吁吁跑過來急道，“衙門了告示，說……說彭老板張秀才，在咱們店里死于非命，老板沒有證明不在場的證人。”

“被……被判了流放……”小六急哭了，“說、說明個就把人直接押走……”

一不升堂二不斷案，審都不審直接就判了流放。

想也知道，肯定還有后招等著呢。

果不其然剛到客棧，衙門的人就等在那里，“你是林楚楚。”

“我是，你們不就是來找我的嗎？

“說罷，什麼事？”