“晚上手氣特好，再玩幾把，以前欠下的賬全消了，被你一搞，全黃了。”瘸子三很不高興。

“叔，你開開竅好不好，他們合伙全對著你的。今晚手氣好贏一些，明晚還會輸掉。你真打算把嬸輸給那些流氓嗎？”石頭真想給瘸子三當頭來一棒。

瘸子三不啃聲，他到特后悔，要是爛頭五真把方桂枝那樣了，他真舍不得。

“叔，別賭了，晚上多在家陪陪嬸。”石頭說。

“石頭，我無能，只怕管不住方桂枝了。像朵花，不知道招惹了多蒼蠅蜂。李國說方桂枝就像過渡的船，誰都可以上。”瘸子三說到傷心，一把一把甩著眼淚。

“叔，別聽他們說，嬸不是那樣的人。誰都不會從上占到便宜。”石頭說。

石頭和瘸子三走了一段路，方桂枝趕到。方桂枝撲過來揪住瘸子發瘋似的廝打著，瘸子三發起來，把方桂枝推倒在地。

“瘸子三，你不要我了，我可以回山里去。為什麼要這樣糟踐我？為什麼？”方桂枝嚎啕大哭。

“你走呀，誰稀罕。”瘸子三氣呼呼地說，“自從你進了這個家門，家里破落什麼樣子，你這個掃帚星。”

“好，我走，我走。”方桂枝爬起來，跌跌撞撞沖進夜中。

石頭瘸子三去追。瘸子三跑了幾步，搖擺得像只斷線的風箏，差點跌個狗啃屎。

“叔，你先回去，我去把嬸追回來。”石頭說著朝方桂枝追去。

方桂枝心里窩著火，也不看方向，拼了命地跑。沒嫌棄瘸子三，想跟他一輩子平平安安過了。瘸子三倒好，把往那些不三不四的人下推。方桂枝真不了這個氣。

夜朦朧，空氣里飄著氤氳的水汽，整個芙蓉灣變得一片模糊。方桂枝只顧奔跑，水汽打了頭發也沒覺察到，里涌著讓起皮疙瘩的恥辱。跑到芙蓉灣邊上，一澎-的涼風吹來，方桂枝停下來。溪岸邊的野草著水把腳浸了，腳下不遠就是芙蓉溪，溪水安靜得很，像只睡的黑巨。方桂枝慢慢走了幾步，覺自己已經站在盈盈的溪水上面。這一的溪水很靜很深，猶若一個巨大的安。

方桂枝閉上眼睛，四周變得非常寂靜，似乎覺到一冰冷包裹而來，讓徹的不再躁。從山里到芙蓉灣，原本以為生活能有新的開始，卻不料落到更恥的境地。方桂枝輕輕吁了一口氣，腳尖一點，整個子似乎變得輕盈了。

只要一跳，什麼煩惱都沒了！

方桂枝甚至有些驚喜，覺得自己變了一條魚，現在終于找到了溪灣。方桂枝朝溪水撲去，清涼的水汽讓到舒服。

“嬸，嬸。”石頭在溪岸邊大聲著。

方桂枝的作突然停住了，應了一聲。可是慣的力量依舊帶著往前沖，腳下被溪水沖刷過的溪岸變松了。泥沙嘩啦一聲響，方桂枝跟泥沙一起掉進水里。剛才解的欣喜，因為石頭的一聲喚，變了恐懼的掙扎，方桂枝在水里撲騰著，想抓住溪岸爬上來。

石頭跑到岸邊，發現方桂枝在水里慌忙跳下去。水很深，石頭了好一陣，才抱住方桂枝。方桂枝神智有些迷糊了，撲在他的肩頭抖個不停。石頭想沿著溪岸爬上來，試了幾次都沒功。

“嬸，我們游到下面去。”石頭說。

下面是村里人溪裳的地方，有一條攔河壩，還有一段河埠頭，從那里上來容易些。

“石頭，我是不是死了。”方桂枝喃喃著。

“嬸，你好好的，沒死。”石頭的一只手摟住方桂枝的腰，另一只手劃著水。

方桂枝伏在石頭的肩上了幾口氣，知道石頭救了自己。神智一清醒，到溪水徹骨的冷，牙齒咯咯響。幸好到攔河壩的距離很近，石頭游到淺水，抱起方桂枝走上岸來。兩個人漉漉的不住滴水。

“嬸，你冷嗎？”石頭問。

“好冷，手腳都麻了。”方桂枝說。

“嬸，跑幾步就不冷了。”石頭說。

方桂枝說沒力氣，跑不，想在草地上躺一會兒。石頭說不行，草地上滿是水，方桂枝虛弱，很容易涼。方桂枝冷得不行，腳開始筋。雖然到了日夏，芙蓉灣的夜晚還是有些冷。

石頭見方桂枝一團，不知道該怎麼辦。

“石頭，你把我的裳了，也許會好一些。”方桂枝說。的裳像一層冰裹住方，被風一吹更是徹骨的冷。

石頭把方桂枝抱到溪岸邊的草料棚里。這個草料棚原來是集的，專門堆放耕牛的草料，現在荒廢了。村里的孩子都喜歡到里面玩，倒也顯得干凈。石頭找個避風的角落，把方桂枝放下，慢慢掉上的裳。他覺得自己在剝一枚茭白，隨著裳往下褪，方桂枝的越來越白亮。石頭到自己的臉越來越燙，紅得不樣子。這樣也好，他可以給方桂枝暖子。