長鎮，是江南的一個水鄉小鎮，傍水而建，鄰太常湖，因為風景優，從而吸引了不文人雅士來此游賞。

　雖然太常湖中的魚并不，但因為魚腥氣很難賣出去,所以長鎮的百姓多以擺渡采珠或種藕為生，至于太常湖中打來的魚，不過自己吃一吃罷了。

　千蓮和北騁坐在烏篷船中，那老艄公笑著對他倆說道：“小姑娘是第一次來我們長鎮吧？倒是這位公子看著有些眼。”

　這次來長鎮，北騁并沒有穿道袍，而是穿了一襲月白素面刻錦袍，端的神俊逸皎如日星,引得千蓮不由自主的看了好幾眼。

　北騁聞言笑著應道：“老人家好眼力,我上次來這里已經是兩三年前的事了,倒是我的這位朋友是第一次來。。”

　“哈哈。”那艄公笑道：“我跟你們說，我在這附近可是撐了幾十年的船了，來來往往的人見了不，只要見過一面的，我保證都有印象，只要是我沒印象的，基本上都是第一次來我們長鎮的。”

　千蓮便也笑道：“老人家的眼力真的很厲害。”

　“那是。”老艄公自豪的說道：“我們這里風景好，平日里來游賞的人可多了，尤其太常湖旁的那片荷塘，每年六七月份的時候，好多書生專門去那里念文章呢，就是太常湖中，也有不人坐著船在湖面上看風景……”

　說到這里，老艄公神暗了暗,叮囑道：“不過，我跟你們說，最近太常湖不太平,你們可千萬別往那邊去，就是荷塘，如果想去的話，最好也白天去，千萬莫要晚上去才好。”

　千蓮好奇道：“老人家，可是最近發生了什麼事兒？”

　“哎！”老艄公嘆息了一聲，說道：“太常湖里有水鬼索命呢，已經淹死好幾個大小伙子了，都是平時水極好的。”

　北騁便問道：“我記得我阿姑說過，咱們長鎮好多人以采珠為生，可是那些采珠人？”

　“可不就是。”老艄公點頭道，又看了看北騁：“你阿姑也在這長鎮上住的？”

　北騁便指著前方不遠的一個碼頭說道：“對，就是那個碼頭上去，巷子里的第三戶人家。”

　老艄公順著北騁所知的方向看了看，點頭道：“原來是老唐頭家，哎，他家是個災星連連的，家里婆娘病得起不來床,二小子又差點兒折在那太常湖里，也是那小子命大，掙了出來,不過也滿是不人樣了，如今還不知道能不能活呢。”

　說著，嘆了口氣，對北騁說道：“你們來了也好，也能寬寬他們，還有，你那個阿姑二兒子的事兒，你們見了可別說，聽說你阿姑病得厲害，一家人都瞞著呢，萬一知道了可不是要了的命？”

　北騁聽了心頭一驚：“什麼，我阿姑病了？我阿姑的兒子也被傷了？”

　“可不是！”老艄公嘆道：“你阿姑病了有些日子了，家里的銀錢都填進去不，也不見好。”

　北騁心頭揪，嬤嬤待他極好，他竟然不知道嬤嬤病得如此嚴重。

　千蓮見了忙扯了扯北騁的袖子，小聲說道：“別擔心，有我。”

　北騁激道：“千蓮，這次要辛苦你了。”

　老艄公沒注意兩人的作，還在慨道：“要說這太常湖，這些日子真是傷了不人，就兩個命大逃出了命，其他的都折在湖里啦。”

　千蓮忙問道：“那逃回來的人可說了湖下的況？”

　“到如今，人都未醒呢。”老艄公唉了一聲：“如今我們這些老百姓的日子難過哦。”

　“府沒有請道長來降妖嗎？”北騁皺了皺眉頭，問道。

　一般來說，如果一個地方出現了怪，必然由當地的府去請道士前來降妖的，可是，這長鎮鬧怪的時間看起來也不短了，怎麼沒有人過來？

　“還說呢。”老艄公說到這個，就有些氣憤道：“當時府的人來看了，說回去要請道長前來降妖，可是到如今了，也沒有靜，我們這些鎮中的百姓，又哪里認識道長去，沒有辦法，只能盡量避著些了，晚上也都不出來，也就盼著那水鬼莫要追到岸上來就好了，哎，難啊！”

　說話間，烏篷船靠了岸。

　北騁將一錠碎銀放在老艄公手里：“老人家，辛苦了。”

　那碎銀莫約兩三兩，老艄公見了，忙說道：“如何這許多，不過幾十文罷了，公子，還是給銅板吧，這……這我沒有這麼多銀錢找給你啊。”

　北騁笑了笑：“無妨，老人家，您就收著吧，不用找了。”

　說著，便和千蓮往小巷子里去了。

　老艄公忙要喊住他倆，但見他倆頭也不回的離開了，又看了看手中的碎銀，慨道：“今兒這是遇到好人了啊。”

　卻說千蓮隨著北騁往老唐頭家走去，路上千蓮便小聲的問北騁：“你嬤嬤家的人都不知道你的份？”

　“對。”北騁說道：“我的份不能公開，只有嬤嬤知道，所以我每次來都是穿普通的裳，嬤嬤家里的人也都以為我是嬤嬤的遠方侄子，平日里四游走靠賣雜貨謀生，對了，我嬤嬤姓溫，他們都以為我的名字溫衡。”

　“好，我知道了。”千蓮點了點頭，怪不得這長鎮出了怪，這嬤嬤一家卻沒有把消息傳到茅山這邊來呢，那嬤嬤病得厲害，想來是傳不了話的，而嬤嬤一家又不知道北騁的份，自然也不會給北騁傳消息。

　不一會兒，兩人就來到了老唐頭家的院子外面。

　北騁輕輕拍了拍院門。

　“誰啊？”隨著北騁的敲門聲，院子里傳來一個有些蒼老的聲音。

　北騁聽了，便高聲說道：“姑父，是我，阿衡。”

　“阿衡啊！”一聽到北騁的聲音，便有人忙將院門打開，激的說道：“阿衡，你來啦。”

　開門的是一個四五十歲的老者，背有些微微的馱，雖然是笑著對北騁說話的，可臉上的悲苦之卻沒能掩住，眉間一道深深的豎紋更是極為明顯。

　那老者看到北騁和千蓮站在門外，便又說道：“阿衡啊，這是你的朋友吧，快，快進來。”