「啊？」左大吃一驚，「桑姑娘想服毒自殺？這……，這不行，我不能……」

「誰要自殺了！」黃芹白了他一眼。

「桑姑娘不是說，要嫁，就去死嗎？」

「說死就一定要死啊？命只有一條，死了，你高興？」

「我怎麼會高興呢，桑姑娘這麼幫我，我惟願好啊，只要能幫的，要我做什麼都行。當然，幫服毒自殺不行。」

「瞧你！我都說了不是要自殺。」

「那要什麼葯？」

黃芹把臉頭湊到左耳邊，低低說了幾句。

左恍然大悟，連聲道：「這辦法好！」

黃芹急道：「那你有這種葯嗎？」

「有！我馬上回去配，你等我片刻，配好就拿來給你。很快的。」

「那好，快點去吧。」

左卻沒，從懷裏出一張紙，遞給黃芹：「有件事你現在去辦一下。回來我的葯差不多也就配好了，我們還在這見面。」

「什麼事啊？」黃芹驚詫地接過那張紙。

左左右看了看，湊過頭去，在黃芹耳邊嘀嘀咕咕了好一會。黃芹臉上晴不定，不時回問幾句。終於，點點頭，飛奔而去。

左也匆匆回到藥鋪，只說祝葯櫃要一種新葯，要馬上配去給他。左貴也不多問。

葯很快配好了，左借口上茅房從後門出來，悄悄來到清風寺。黃芹已經到了，手裏提著一袋東西，臉上有欣喜之。

左道：「拿到了嗎？」

「嗯！他倒也乾脆！我一說他給我了。」黃芹嘻嘻笑道，「這東西還是你保管吧，我和小妹都不方便。」

「呵呵，你們就這麼信我？」

「不信你又能怎麼樣？這主意是你出的，小妹把心窩都掏給你了，難不你跟小妹還使壞耍心眼？」

「呵呵，既然你們信任我，那好，那我就代為保管，你覺著時機已到，就托個信給我，我立馬過來。」

「行！」黃芹把手裏的袋子遞給了左。揮揮手，小跑著走了。

第二天一早，左又去挑水，是按照以前的時間去的，想看看能否見到桑小妹。

到了河邊水井邊，沒看見桑小妹，連黃芹也沒看見，便故意磨磨蹭蹭等了一會，卻還是沒見黃芹來，等了好一會，卻是桑娃子來挑水。左也不好問，打了個招呼，便挑著水回去了。

上午祝葯櫃派了個夥計來他，說藥材倉庫已經修好了，讓他去幫著驗收。

左便來到恆昌藥行。這倉庫只修了一座，是作為檢驗左藥材保存理論是否可行用的。如果再行擴建。倉庫的選址和設計都是左決定的。這期間，左也來過幾次，檢查發現存在問題的，便指令翻工重做。所以工程達到了左預先的設計要求，竣工驗收順利通過。

左又指導他們開始往裏裝藥材，教他們如何分類存放藥材，整整忙了大半天，到下午這才忙完。祝葯櫃說他辛苦了，拿了兩串錢（二十文）給他。

左很高興，拿了錢回藥鋪。

剛進門，便看見大堂里坐著一個老道，白須飄飄，鶴髮，正在和左貴說話。旁邊坐著另一人，卻是瓦市藥材商董胖子。

見到左回來，董胖子一喜，起道：「左爺回來了！」

「是董掌柜啊。」左忙拱手道。心中一喜，莫非自己委託他代為銷售的紫英石有了著落。又瞧了一眼旁邊這位道長，心想難道是這位道士要定購炮製的藥材？什麼時候道士也鼓搗起藥材來了？

「是啊！」董掌柜樂呵呵道，「是這樣的，這位道長剛才在我葯攤上，看見了你炮製的極細紫英石，便問是誰炮製的，我說了，他就請我帶了來見你，要跟你商談炮製藥的事。所以我就給帶來了。詳細的你們聊。我還得回去照料生意呢。告辭了。」

左忙道謝，把他送到門外。回來之後，拱手道：「道長如何稱呼？」

「貧道法號無塵。在城外碧霞觀修行。先前路過瓦市，發現剛才那位掌柜的所授紫英石異常細碎，得知是貴炮製的，所以冒昧登門，剛才又從令尊得知是公子炮製的藥材，很是新奇，不知左公子能否炮製出如此細膩的丹砂來呢？」

丹砂也硃砂，是一種礦石，在《神農本草經》列為上品，認為長期服用可以延年益壽，也是歷代士煉製長生不老丹的必用配藥。當然後世科學研究發現，丹砂是有小毒的。

左道：「行啊，沒問題的。」

無塵道長喜道：「如此甚好，實不相瞞，貧道在煉製丹藥，以往使用的硃砂，無論如何研磨，都無法得到左公子這種細如麵一般的末，而丹砂如果顆粒不夠細，就無法煉製出好的丹藥來，嘿嘿。」

唐朝之前，炮製丹砂基本上都是用研磨的辦法，宋代以後，才開始用水飛法炮製丹砂。經過上千年的經驗積累，現代炮製的丹砂細如麵一般，左使用的便是這種水飛炮製法。

左道：「道長準備定購多？」

「嗯，除了貧道要用之外，貧道還有一些道友也在練丹，對丹砂需求量也很大，就先買五十斤吧。用完了貧道再來購買。」

左又驚又喜，本以為這老道一個人用，那需求量應該不大，想不到他還要幫別人買，五十斤還是一筆不算小的生意了。忙拱手道：「沒問題，這原料是你們自己出，還是我替你們買？」

「原料拜託公子自己定購了，我們只管拉走品。這貨款我們可以先付給公子。但不知要多錢？」

左掐指一算，道：「我們炮製硃砂，連工帶料的話，一斤兩百文。五十斤就是一萬文，也就是十兩銀子。」

無塵道長點點頭：「嗯，這個價格比現在的硃砂要貴三左右，不過，若能炮製出這樣細的丹砂，多三的錢也是值得的。好，就這麼說定了。大概要多長時間炮製好？」

左算了算，道：「十天吧。十天之後你來拿走。」

「行！」無塵道長從腰間取下錢袋，倒出一小錠銀子，放在桌上：「喏，這是二兩定金，其餘的取貨的時候再付。」

左陪笑道：「道長，能否付六兩的定金，餘下的提貨的時候再付？實不相瞞，我們藥鋪最近這錢周轉不過來，二兩銀子不夠進五十斤硃砂原料的。」

無塵道長笑道：「這樣啊，也行，反正遲早要付的。」又從錢袋倒出兩小錠銀子放在桌上，對左貴老爹道：「煩請開個收據吧。」

左貴也是喜出外，想不到攬下這樣一筆生意，五十斤丹砂原料進貨本大概四兩銀子左右，左直接翻了一倍多，說炮製好丹砂要價十兩，左貴真擔心這道長嫌貴，心中琢磨，就算六兩七兩，這生意也做得過，沒想到道長雖然覺得貴，但還是決定定購。不大喜。他卻不知道，對無塵道長來說，這麼細膩的丹砂，一定能練出質量上乘的丹藥來，轉手賣掉，那價格準保翻翻。所以，對他來說，同樣是賺錢的好買賣。所以左出的價格還是能接的。

左貴提筆寫了張收據，給了老道。道長告辭而去。

左貴很是興，樂呵呵道：「忠兒，想不到你炮製的藥材還真有人賞識。事不宜遲，走，咱們趕去進貨，這就開始炮製吧，別等人家上門來的時候拿不出貨，那可就不好了。」

左說的這十天時間，已經是打出了富餘時間了的，就擔心有什麼變故，所以也不著急，道：「爹，這錢，咱們還是先拿去贖桑家的首飾吧。聽說當鋪典當回贖也是要收錢的，早一日贖回來，就損失一點。

左貴遲疑道：「按理應當如此，只是，若把錢拿去贖首飾了，又拿什麼來進貨？」

「先賒銷，十天後道長來取貨，了餘下的四兩銀子，剛好夠支付貨款的。」

「可人家願意嗎？」

「找剛才那董掌柜，他應該會願意的，實在不行，再找恆昌藥行，祝葯櫃或許會給我們這個面子。不過，這筆生意我想給董掌柜，畢竟是他幫忙，我們才獲得這筆生意的。有錢大家賺嘛。」

「是啊，知恩圖報，是為君子。」左貴捋著鬍鬚點點頭，把那六兩銀子推給左，「你把銀子拿著，去一趟清香茶肆，跟桑掌柜說已經籌到錢了，讓他把當票拿給你，然後去把首飾贖出來給他們送去。」

左卻知道這首飾是桑小妹的嫁妝，將來要還給桑小妹，而不能還給桑掌柜夫妻，而桑小妹眼下正在跟包辦婚姻作鬥爭，只怕沒空理這件事，先去看看，能否把當票拿回來再說。

左答應了，匆匆來到茶肆。

這時，在茶肆泡茶的茶客已經多了起來了，圍坐在一起正興緻地在議論什麼事。桑母見他來了，臉上笑容有些不自然，迎上來道：「小郎中，喝茶嗎？」(未完待續，如知後事如何，請登陸www.qidian.com，章節更多，支持作者，支持正版閱讀！)