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沈翼垂眸，看著的指尖，原本的指甲，此刻沾了黑，但形狀依舊很好看。

手腕也很細。

“聞見了嗎？”葉文初不解，看到的手指聯想了什麼，怎麼還走神了？

“嗯，有一些油。”沈翼將剛才臟的帕子重新給，“你的猜測很有可能是對的。”

葉文初沒和他客氣，干凈手又還給了他。

沈翼自然收了。

“手像是稻草的灰。”葉文初道，“我推開這里看看。”

“你別。”沈翼將橫擔著的木炭等細碎的磚頭推開，對道，“有很多。”

是一個長條形堆著的灰。

像是有人沿著堂屋和東廂房間隔的那堵墻放了許多的稻草，然后在稻草上淋上油，點燃了火。

這樣的房子，橫梁和屋頂是打通的，一旦客廳起火，火很容易蔓延到隔壁。

“堂屋起火，夫妻二人如果是活著的，應該能驚醒并逃生。”沈翼揚眉道，“所以為了燒死他們，縱火者將房門的銷上了？”

夫妻兩個人本出不來。

“嗯，我也是這樣的看法。”葉文初想到什麼，“你等我下。”

快步出去，問劉興堂：“你當時聽到炮竹聲出來查看，當時火是怎麼燒的？”

“怎麼燒的？”劉興堂撓著頭，“就鞭炮行還、還有姚記在燒。我敲鑼喊大家的時候，火才往西燒過去，大家一邊救火火一路燒過去的。”

“對對！我當時也看到了，鞭炮行和姚記都在火里。”有人補充劉興堂的描述，“鞭炮行的火太大了，又到躥焰火，一會兒就燒出去了。”

“你們再細細想想，姚記和鞭炮行的火，是連貫的嗎？”葉文初問大家，劉興堂不明白，“什麼連貫的？”

“不連貫。”劉興堂的小兒子，今年十一歲，站在他爹邊上，對葉文初道，“四小姐，火不連貫，中間有一個地方沒有燒起來，我還和我娘說了。”

“是！”劉馬氏補充道，“他當時問我，可我心里太害怕慌張了就沒理他，讓他回家睡覺，我跟著去抬水了。”

葉文初低頭看著小男孩：“那一片空白的，沒有火的空間，有多大？”

“很大。”小男孩道，“我去過他家后院玩過，我覺得應該是西廂房沒有著火。”

葉文初了他的頭發：“謝謝，你觀察事很細心。”

小男孩臉一紅，赧地垂著頭。

街對面躁起來，葉文初小跑著過去，人太多了，跳進去的時候，沈翼扶了的手腕，道：“別急，是找到尸了。”

“哦，那我去看看。”葉文初上前，眼見民兵抬了兩焦黑的尸出來，已辨不出五和容貌。

“東家！”四幾個人蹲在一邊掉眼淚，“昨天我們走的時候還好好的。”

葉文初看了一遍，讓人將兩尸先送回縣衙：“和左拐子打個招呼，讓等我回來復檢后再回家。”…

民兵應是回去了。

其后的搜查，大家在臥室找到了金銀首飾，還有銀錠子和金子。

再去鞭炮行的時候，葉文初又找到了那個稻草的灰燼，和在姚記找到的一樣，和沈翼用袋子裝起來提著。

其他幾房子則沒有同樣的稻草灰，第七戶損失最小，房子修一修還能用，東西也沒怎麼燒到。

“你們和我回衙門吧，許多事需要你們配合。”

姚平沒有親人了，只能請四個伙計幫忙。

四幾個人沒推辭，侯在邊上。

葉文初又請了胡瞎子和他的兒，以及劉興堂一家人。

回到衙門，先問了幾個目擊證人。

四幾個人是一起在戍時六刻離開的。

劉興堂看到火災的時候，是四更沒到，也就是丑時左右。于是葉文初喊了打更人詢問，他說他打三更的時候先走的這里，這里沒事。他一般到點前，就會出門，從家門口一直敲棒子走兩條街，前后一盞茶時間。

所以，發生火災的時間，是子時到丑時之間，如果按照劉興堂丑時左右看到的火勢程度，起火的時間應該還要再往前推至兩刻鐘。

“那起火的時間，應該是子時三刻到五刻。”葉文初一頓，問彭池，“晚上有人聽到呼救聲嗎？”

彭池搖頭：“周圍沒有人聽到。”

“多謝大家了。”葉文初讓劉興堂一家人和胡瞎子一家人先回去，忽然又想到，“胡老爹，對門鞭炮行看門人，你認識嗎？”

胡瞎子點頭：“您說紅森吧，認識。他和我一樣大，本來有兒子的，但前兩年得病死了。”

“看病看的，房子也賣掉了，他就給人看門。東家包他三頓飯一個月給幾個錢買酒喝，混吃等死吧。”

“爹，”劉興堂的兒推了推他，“您別這麼說紅森老爹。”

葉文初看著子，個子不高容貌中等，穿著一件綢料的鵝黃子：“小姐怎麼稱呼？

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”

胡瞎子的兒今年二十四，名劉蘭，早年親了，后來男人賭錢欠了一屁債跑了，也沒錢還，就又回來跟著爹住。

“你對紅森有不一樣的看法？”葉文初問。

紅森現在是這個案子的關鍵之一。

“紅森老爹人好的，就是和我爹一樣，好一口酒。”劉蘭道，“他昨晚其實還和我爹一起喝酒的。”

胡瞎子也想起來了：“對對，天天喝我給忘了，紅森昨天晚上和我一起喝酒的，喝到什麼時候？”

他看著兒。

“不到三更，他走的時候，對面沒有起火。”劉蘭道，“至于他為什麼不在，我、我就不知道了。”

不到三更就是子時前，也側面證明了起火的時間。

“確實不到三更，我聽到那老頭走的時候在墻角吐了，我當時正起夜，回房后才聽到三更棒子。”劉興堂道。…

那紅森去哪里了呢？葉文初讓兩家人先回去。

四幾個人還要留一留。

“你們再等等，衙門包餐。”葉文初對四個人道，“可以聊一聊，想一想可疑的地方。”

四個人應是。

葉文初去找左拐子。

“師父！”馬玲正等著，葉文初問，“今天怎麼沒去現場？”

馬玲撓著頭，地道：“家里有點事。”

葉文初一邊進仵作房的門，一邊回頭看：“我記得你第一次見我的時候，就說你什麼親人都沒有。”

“哦，我家親戚。”馬玲道，“師父，您要驗尸嗎？”

葉文初進了門，左拐子正在做事，見進來立刻將他尸格給看。

“兩個人都是被燒死，里有灰。”左拐子道，“沒有外傷和掙扎的痕跡，聽民兵說兩人在一起并排躺著的。”

葉文初頷首：“那在火燒進來前，兩個人就已經死了。”

“為什麼？”馬玲見得，葉文初道，“多數火災喪生的人是窒息而死，口腔異、空氣缺乏，一氧化碳中毒，都是致死的原因。”說了幾個名詞，馬玲和左拐子都沒有聽懂，但大概意思知道了。

“能確定死亡時間嗎？”葉文初問左拐子，左拐子搖了搖頭，“小人查不到。”

頓了頓他又道：“不是說您推斷出起火的時間在子時三刻到五刻，那他們的死亡時間，應該也在那左右吧？”

葉文初道：“是這樣沒錯，但那個門……”

也猶豫，第一次接火燒死的案件，兩位死者上能查到的線索太了。

“那我們先去開會，一起梳理一下各自的信息吧。”葉文初往外走，左拐子跟著，忽然問道，“四小姐、這個兩尸，如果想要再細致到死亡時間，是不是只有解剖了？”

葉文初停下來看著他：“是的。不是不能解剖嗎？你也不要做傻事，回頭讓你丟差事。”

左拐子看了一眼，眼底有一些，點了點頭。

大家去了魯志杰的公房，海鞘買了點心，乘風泡茶，一起圍坐下來，魯夫人聽到這邊開會，就讓魯玉一人送了一碗油燜面。

魯玉笑盈盈看著大家：“你們快吃，吃完不還要商量事嗎？我正好也將碗帶走。”

魯玉說著，在葉文初邊上坐下來，看著。

葉文初捧著碗看著，魯玉道：“四小姐不嗎？”

“不是很。”葉文初剛才吃了一口，這哪是油燜面，是腌面！

魯志杰西里呼嚕吞了，其他人也吃著，葉文初有一瞬懷疑，魯玉是不是在整，故意在的碗里多方了鹽，但看魯志杰一口面兩口水，就覺得自己小人之心衡量魯玉了。

吃幾口，實在是難以下咽放了碗。

再看沈翼，他也是吃了幾口，眉頭蹙著顯然太難忍了。…

“那我等會兒送綠豆湯來。”魯玉笑著個走了，最近想通了，不能嫉妒四小姐，娘說四小姐的本事是的本事，不能因為別人有本事就嫉妒。

什麼花都有好看的地方，做人要豁達。

“茶還有嗎？”海鞘臉都齁綠了，大家默不作聲喝了兩壺茶，氣氛才融洽了。

“大人，”葉文初對魯志杰道，“魯夫人做飯太辛苦了，我從家里給您撥一個廚娘來吧。”

魯志杰眼睛一亮看著：“真、真的？”

“明早來報道，工錢我祖父出。”葉文初道。

魯志杰眼睛都激地紅了，點頭道：“好好，多謝四小姐了。等將來魯某高升俸祿多了，一定還四小姐這個人。”

魯志杰不是不想請廚娘，是請不起。

別縣他不知道，但他很窮，因為這里的地方稅務不經他手，所以一文錢油水都沒撈。

有廚娘，不但魯志杰高興，一屋子的人都高興，馬玲問魯志杰：“那大人，以后我們能去您家打秋風嗎？”

“吃點別挑，一個月吃兩回還行。”魯

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志杰笑嘻嘻地道。

乘風暗暗高興，湊在沈翼的耳邊，道：“主子，四小姐會不會是為了我，才送的廚娘？”

沈翼看著他。

“因為我一直在魯家吃飯啊。”乘風道。

沈翼低頭喝茶，眉頭揚了揚……

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